USA, Brasilien
Presidenter visar förakt för lagen
2019.08.19 Det finns både likheter och skillnader mellan de politiska tendenserna i å ena sidan USA och Brasilien och, å andra, utvecklingen av fascism i Europa under första hälften av 1900-talet. Det rör sig om presidenternas hållning till allas likhet inför lagen.

Donald Trump har talat om att tjäna som president inte bara nästa mandatperiod utan också senare, helt i strid med USA:s konstitution. Han har åberopat sin väljarbas som kan kräva att han fortsätter. Trump har vidare, enligt administrationens pressekreteraren Hogan Gidley sagt till sina rådgivare att han inte är skyldig att åtlyda domstolsbeslut.

I Brasilien lyckades Jair Bolsonaro vinna presidentposten genom oetiskt maktspel från politiska fiender till Luiz ”Lula” da Silva, som med stor sannolikhet skulle vinna valet 2016. Påhittade anklagelser om korruption fällde Lula i en rättegång. Detaljer kring hur rättegången riggades framgår av dokument som läckts till nättidningen The Intercept. Här rör det sig alltså om sabotage av demokratiska institutioner. Peter Bolton, frilansjournalist, har mer att berätta här.

USA i Mellanöstern
Det handlar alltid om oljan
2019.08.09 Sedan 1980-talet har USAs presidenter sett Iran som ett hot mot USA i Persiska viken. Strategin för regionen har sedan dess varit att USA ensamt måste vara den avgörande garanten för en obehindrad oljekommers i Persiska viken. Det skriver Michael Klare, professor emeritus i freds- och säkerhetsstudier vid Hampshire College i USA. I november 2019 kommer hans nästa bok: All Hell Breaking Loose: The Pentagon´s Perspective on Climate Change.

Det är sant att USA inte längre är beroende av importerad petroleum. Tack vare ”fracking-revolutionen” får landet numera omkring 75 procent av sin olja från inhemska källor. Allierade i Nato och rivaler som Kina däremot fortsätter att vara beroende av olja från Mellanöstern. ”Genom att fortsätta tjäna som den huvudsakliga övervakaren av flödet, erhåller Washington ett påfallande geopolitiskt övertag som dess utrikespolitiska ledarskap inte kommer att överge, lika lite som landets ledande kärnvapenställning”, hävdar Michael Klare.

Tidigare var Europa och Japan mest beroende av olja från Mellanöstern. De tvingades därför hjälpa till att betala för president Bush den äldres krig mot Irak. I dag är flera av dessa länder på grund av klimatkrisen upptagna med att minska sitt oljeberoende.

Iran utmanar USA:s privilegierade status i Gulfen genom att helt dominera den norra landremsan, både längs Persiska viken och Hormuzsundet. Vid flera tillfällen har Iran hotat att stoppa oljetrafiken genom Hormuzsundet. President Trump har i sin tur bland annat infört ekonomiska sanktioner mot Irans oljeexport. Om konflikten mellan USA och Iran triggar igång en ”direkt militäraktion från USA:s sida”, kommer vi inte att få höra ordet ”olja” från Vita huset. Då heter det ”ledarskapets illvilja i Teheran”, skriver Michael Klare.

Läs mer

Hotade floder
Turkiet dämmer upp Eufrat och Tigris - floderna i Irak hotas av uttorkning och fiskdöd
2019.07.16 Kulturens vagga sägs ligga mellan de vattenrika floderna Eufrat och Tigris – i dagens Irak. Men den bilden är ett minne blott. Sedan 1975 har Turkiet byggt stora damm- och vattenkraftstationer i floderna. Vattenflödet vidare till Irak har därför minskat med cirka 80 procent och till Syrien med 40 procent.

Vattennivåerna i Eufrat och Tigris i Irak är så låga att dessa vitala livlinor för jordbruk och fiske kan vara helt uttorkade vid 2040, enligt en studie från Unesco.

Fiskbeståndet minskar i floderna och fiskarna har svårigheter med sin försörjning. I november 2018 drabbades även fiskeodlingarna av en kris. Miljontals karpar dog. Spekulationerna var många om vad massdöden kunde bero på. Var orsaken det ofta förorenade vattnet, den ökande vattentemperaturen eller det minskade regnet?

Nu uppger en forskargrupp vid Jordan University att den har löst gåtan. Ett virus (koi herpesvirus, KHV), som är vanligt i många länder men nytt för Irak, har antagligen förts in i landet via importerad fisk. Väl i Eufrat och Shatt-al-Arab-floderna har den utländska fisken smittat karpen i odlingarna längs floderna./

Läs mer: Water-Shortage Crisis Escalating in the Tigris-Euphrates Basin, Iraq's Dying Rivers, The Mystery of Dead Fish in Iraq

Indien
Modi slår ned på muslimer och miljöaktivister
2019.07.15 Narendra Modi, som leder extremhögerpartiet Bharatiya Janata Party, BJP, sitter kvar som Indiens premiärminister efter en jordskredsseger i valet i april 2019. Sedan hindunationalisten Modi först kom till makten 2014, har han sett mellan fingrarna med, eller rentav uppmuntrat, regelrätta pogromer mot muslimer, som anklagas för illegal koslakt, skriver Basav Sen, Institute for Policy Studies, i nättidningen Counterpunch.

Samtidigt har Indien under BJPs styre ramlat ner från plats 155 år 2014 till 177 av 180 undersöka länder i Yale-universitetets ”Environmental Performance Index”. Ursprungsfolk och bondesamhällen tvångsförflyttas till förmån för miljöfarliga dammbyggen, gruvor och kraftverk, och protesterande miljöaktivister klassas som terrorister. Dessutom finns hälften av världens 50 mest förorenade städer i Indien, med New Delhi som nummer ett. Det uppskattas att 1,24 miljoner människor dör i Indien varje år på grund av luftföroreningarna, som också spiller över på grannländerna och växthusgasutsläppen kan drabba hela jordklotet.

Läs mer

USA
Nära symbios mellan teknikjättar och USA:s militär
2019.07.12 De amerikanska skattebetalarna finansierar via försvarsdepartementet teknikjättar som Amazon, Apple, Facebook, Google och Paypal. Regeringen ger sen bolagen kontrakt för att få hjälp med militära och säkerhetspolitiska uppdrag. Samma satelliter som möjliggör modern IT-kommunikation, gör det möjligt för USA att bomba sina fiender.

Skattebetalarna har även finansierat forskningen bakom Pentagons projekt Maven. Det lanserades 2017 för att lära drönare skilja människor från föremål. Teknik och experter kom från Google. Många i personalen slutade dock i protest sedan det uppdagats att resultatet använts för att döda irakier och syrier. De jättelika IT-företagen är nära länkade till USA:s militärindustriella komplex, skriver T.J Coles, direktör för Plymouth Institute for Peace research, i Counterpunch.

Läs mer

Media
SVT överdriver Rysslands militära rustning
2019.05.29 I en intervju inför EU-valet använde Sveriges Television härskarteknik för att trycka ner Feministiskt initiativs EU-kandidat Soraya Post. Hennes korrekta svar, att Ryssland inte rustar upp sin krigsmakt, möttes med hån av SVT-intervjuare och kommentatorer.

”I dag är det USA och Nato som driver upp rustningsspiralen. Att överdriva Rysslands militära rustningar är ett instrument för att driva på den egna upprustningen”, skriver journalisten Hans Foste Hjälte.

Läs mer

Kuba
Trump drar åt skruven
2019.05.21 USAs blockad mot Kuba har pågått sedan 1962 och har hittills kostat landet över 753 miljarder US$. Varje år fördöms blockaden av FNs generalförsamling som ekonomisk krigföring i strid mot FN-stadgan.

1996 utökades blockaden ytterligare med den kontroversiella Helms-Burton-lagen, där företag och organisationer från tredjepartsländer som bedrev handel med Kuba kunde bestraffas enligt amerikansk lagstiftning. Lagen möttes av fördömande runt om i världen, eftersom den inkräktar på andra länders suveräna rätt att på egna villkor bedriva handel med Kuba.

President Obama försökte normalisera förbindelserna med Kuba, men president Trump drar åt skruven. USA-medborgare måste numera besöka Kuba i grupp med särskilt tillstånd. De får till exempel inte bo på statsägda hotell eller äta på statsägda restauranter, skriver den irländske konstnären Caoimhghin Ó Croidheáin i nättidningen Counterpunch.

Utländska investerare kan bli stämda i USA
2019.05.21 I Counterpunch skriver den politiske journalisten W T Whitney Jr att president Trump hotar med att aktivera Helms-Burton-lagens så kallade Title III, antagen 1996. Den öppnar dörren för tidigare ägare till nationaliserad egendom i Kuba och deras arvingar, de flesta bosatta i USA, att föra talan i USA-domstolar för att få ersättning. Omvärlden, bland annat EU, har hittills lyckats få USA att skjuta upp ikraftträdandet.

Kubas regering satsar nu på att förbättra landets ekonomi. Det är tänkt att utländska investerare ska bidra med 2,5 miljarder dollar om året till olika projekt. Frågan är om de nu vågar riskera att bli stämda i USA.

Växthuseffekten
Ännu en risk: skingrade molntäcken ökar solinstrålningen
2019.05.16 Ännu en olycksbådande process läggs nu av den meteorologiska forskningen till vad man redan vet om klimathoten. Den gäller de obrutna molntäcken över oceanerna, och vad som händer med dem om halterna av koldioxid och andra växthusgaser nalkas 1 200 ppm (koldioxidekvivalenter). Dessa moln täcker 20 procent av havsytan på de lägre latituderna, framför allt i subtropiska områden. De skyddar havsytan och kustnära områden från solinstrålning, men riskerar att brytas upp i drivande moln vid 1 200 ppm. Detta framgår av en rapporten Possible climate transitions from breakup of stratocumulus decks under greenhouse warming (Tapio Schmeider o.a.) i Nature Geoscience . Det rör sig om en simulering, men den är illavarslande.

Men till 1 200 ppm är det väl långt? Nej, mindre än många föreställer sig. På arctic-news.blogspot.com redovisar klimathistorikern Andrew Glikson att tillsammans med en metangashalt nära 1 900 ppm är den ekvivalenta koldioxidhalten nära 460 – att jämföra med 270 före industrialismen och 335 under 1900-talet. Koldioxidhalten fortsätter att accelerera och om stora mängder koldioxid och metangas frigörs som resultat av uppvärmningen av arktiska områden (som forskningen också befarar) kan processer som utlöser varandra leda till en ytterst snabb och oanat hög global uppvärmning.

Samtidigt planeras världen över nya kolkraftverk medan de som redan är i bruk avger koldioxid i mängder som är oförenliga med 1,5-gradersmålet

Mediegrupp i Schweiz:
Samma utrikesnyheter cirkulerar i de stora nyhetsbyråerna
2019.04.20 Majoriteten av utrikesnyheterna i västerländska medier kommer från de tre stora nyhetsbyråerna AP (New York), AFP (Paris) och Reuters (London). De rapporterar ofta om samma frågor, och med samma ord och fraser. Dessutom använder PR-experter på uppdrag av regeringar, militär och underrättelsetjänster dessa byråer till att mångdubbelt sprida sina budskap runt om i världen.

Mediegruppen Swiss Propaganda Research har i sin rapport (The Propaganda Multiplier: How Global News Agencies and Western Media Report on Geopolitics) undersökt hur byråernas nyheter sedan landar i europeisk press.

I studien granskar de hur nio ledande europeiska dagstidningar bevakat kriget i Syrien. Den visar: 78 procent av alla artiklar baseras helt eller delvis på byråmaterial, noll procent på undersökningar. Dessutom, 82 procent av åsiktsartiklarna och intervjuerna stödjer USAs och Natos inblandning, medan propaganda tillskrivs helt och hållet den andra sidan i kriget.

Läs mer

Centralamerika
På väg mot en andra kollaps
2019.04.15 Trettio år efter slutet på revolutionära krig och militärdiktaturer befinner sig Centralamerika på nytt på randen till kollaps. Folken reser sig och statsapparater går till motangrepp. Bräckliga politiska system knakar i fogarna, korruptionen är värre än någonsin, våldet härjar i narkotikans spår, dödsskvadronerna är tillbaka och miljontals arbetare och bönder tvingas åter till inre exil och massflykt till USA, skriver sociologiprofessorn William I. Robinson i tidskriften NACLA.

I globaliseringens och nyliberalismens tecken har privatiseringar, åtstramningar och avreglering av arbetsmarknader påbjudits. Skattebefriade monteringsfabriker brer ut sig, och Walmart och snabbmatskedjor har slagit ut tusentals småhandlare. Transnationella bolag har lätt kunnat lägga under sig rika naturtillgångar och bördiga marker, där man nu odlar oljepalmer och bofast befolkning tvingas på flykten. Nya transnationella turistanläggningar tränger också undan ursprungsbefolkningar och gör deras kultur till handelsvaror

Samtidigt som investeringskapital flyter in, har Centralamerikas utlandsskuld vuxit från 33 miljarder dollar 2005 till ohållbara 79 miljarder dollar 2018. En livlina har dock varit de 20 miljarder dollar som centralamerikanska migranter har skickat hem, pengar som i El Salvadors fall stod för 78 procent av BNP-tillväxten.

Läs mer

Jemen
Avsiktlig svält som vapen
2019.03.06 Jemens matproblem grundlades när självförsörjning förstördes och har under kriget förvärrats. ”När vi kontrollerar dem ska vi föda dem.” Så citerar Martha Mundy en saudisk prins i sin rapport om livsmedelssituationen i Jemen. Rapporten som har utgivits av World Peace Foundations visar hur Saudikoalitionens bombningar riktat in sig på och påverkat livsmedelsförsörjningen på landsbygden och fisket längs Röda havskusten.

Läs mer

Haiti
”USA stryper Haiti i försöken till regimskifte i Venezuela”
2019.03.03 I mitten av februari bröt protester ut över hela Haiti mot en höjning av bensinpriset. Bakom protesterna ligger en historia med korruption inom eliten, grovt okänslig IMF-politik och US-amerikanska oljefirmors rövarpriser som allt är sidoeffekter av det ekonomiska kriget mot Venezuela.

Det skriver Vijay Prashad, journalist, författare och historiker, i Globetrotter, ett projekt inom Independent Media Institute i USA. Han berättar också om Venezuelas generösa oljeleveranser till Haiti sedan 2007.

Läs mer

Migration
EU-avtal med afrikanska länder dödar flyktingar
2019.02.18 ”I ett skrämmande fall, i juni 2016, upptäcktes kropparna efter 34 flyktingar, däribland 20 barn i Saharaöknen, uppenbarligen lämnade att dö av törst av människosmugglare”. Det är ett exempel på att migranter som desperat söker sig till Europa väljer allt farligare färdsätt och vägar när de tidigare möjligheterna att komma vidare upphört, som följd av EU-avtal med över 35 stater, däribland diktaturer. Avtalen innebär i praktiken att EU:s gränser ligger bortom Europa, i länder som åtagit sig att inte släppa vidare migranter, till exempel Niger.

I och med dessa nya gränser, och behovet att upprätthålla dem, öppnar sig lukrativa tillfällen för företag inriktade på bevakning och internering, och utrustning för detta, samtidigt som andelen omkomna på väg till Europa, i förhållande till dem som anlänt, femfaldigades mellan 2015 och 2017. Också slavmarknaden i Libyen och övergrepp på flyktingar av Sudans EU-utbildade gränspoliser redovisas av Nick Buxton och Mark Akkerman som effekter av de nyupprättade gränserna. De är knutna till Transnational Institute, Nederländerna.

Läs mer

Inte bara Panama
Skatteparadis bakom gigantiskt skattefusk
2019.02.13 Skatteparadis och andra tricks gör att amerikanska företag stjäl 180 miljarder dollar från resten av världen varje år. Den slutsatsen drar Jon Schwarz i en artikel i Intercept, baserad på nya förvånande akademiska rön. (The Exorbitant Tax Privilege, Wright, Zucman)

Skatteparadis snedvrider ekonomin mer än väntat. De viktigaste är Irland, Singapore, Schweiz, Holland, Luxemburg, Hongkong och Bermuda. De tjänar två syften: Dels att underlätta individers skatteflykt, något som är olagligt: tänk korrupta mångmiljonärer från Ryssland eller Nigeria som flyttar tillgångar för att undkomma skatt, dels att låta multinationella företag undvika skatt, något som är lagligt om juristerna gör sitt jobb; tänk IT-företaget Apple som hävdar att miljarder av deras vinster från hela världen i själva verket gjorts i Irland, där Apple har avtalat om att betala bara två procent i skatt.

Företagens skatteflykt har eskalerat kraftigt: 1970 hävdade amerikanska storföretag att tio procent av deras vinster gjorts i skatteparadis, nu hävdar de, uppenbarligen bedrägligt, att hela 50 procent har skapats så. Hälften av deras aktiviteter skulle alltså ske på platser som Cayman-öarna. Skälet? De betalar 27 procent utanför skatteparadisen, mot sju procent i dessa, genomsnittligt. Europeiska multinationella företag är mer blygsamma, de hävdar att 20 procent av vinsterna görs i skatteparadis.

Skatteparadisen får stora återverkningar på ekonomin, skattesatsen som transnationella företag (utom oljeföretagen) betalar har sedan 90-talet sjunkit från 35 till 20 procent på vinster gjorda utomlands. Oljeföretagens skatter har sjunkit från 70 till 45 procent – att de betalar mer beror på att utvinningen är svår att flytta, av uppenbara skäl. Skatteparadisen har stor betydelse för USA:s internationella maktställning. USA har i decennier köpt mer från utlandet än tvärtom. Landets utlandsskuld är större än något annat lands. Pengar borde strömma ut ur USA, men i själva verket strömmar mer pengar in. En förklaring är amerikanska företags låga skatter.

Läs mer

Venezuela
Lögner sätts i omlopp för att krossa ett möjligt folkstyre
2019.02.07 Redan utnämnandet av Elliot Abrams till diplomatiskt sändebud för Venezuela borde vara nog för att förhålla sig skeptiskt till USA:s sanktioner mot landet, med frysning av dess tillgångar i amerikanska banker och försök att tvinga andra länder till efterföljd. Abrams har tidigare bland annat backat upp de högerledda folkmorden i Guatemala, El Salvador och Nicaragua.

Nu hotas de landvinningar i form av lokal direktdemokrati och fattigdomsbekämpning som den bolivarianska revolutionen gett. Fortfarande är 70 procent av landets ekonomi i privata händer, varför pratet om misslyckad socialism inte är rimligt, sett till de faktiska landvinningarna. Snarare är det en misslyckad kapitalism som försatt landet i ekonomisk och politisk kris, vilket författaren Pete Dolack gör klart i sin artikel Sorting through the lies about Venezuela i nättidningen Counterpunch.org.

Ekonomiska sanktioner dödar fler än massförstörelsevapen
2019.02.07 Sanktioner, kuppförsök och ekonomiskt stöd till oppositionen har ingått i USAs arsenal för att störta Venezuelas regering ända sedan Hugo Chávez blev president. Sanktionerna har utestängt landet från de flesta finansmarknader och har kostat landets ekonomi 6 miljarder dollar de senaste fem åren, vilket fått till följd att oljeproduktionen rasat och per capita-inkomsten sjunkit med 40 procent. Miljontals venezolaner har tvingats i landsflykt. I bakgrunden finns petrodollarsystemet, enligt vilket oljeproducerande länder får betalt i dollar. Men sedan 20 år tillbaka har Venezuela, som har världens största oljereserver, liksom Irak, Iran och Libyen hotat att sälja sin olja för andra valutor, och de har alla drabbats av förödande sanktioner från USAs sida.

FN uppskattar att det har lett till att 1,7 miljoner irakier dött. I augusti 2011 konfiskerade president Obama 30 miljarder dollar från Libyens centralbank, som var öronmärkta för att bilda en afrikansk centralbank, och repressalierna mot Iran har förorsakat ett enormt lidande bland civilbefolkningen. USAs ekonomiska sanktioner har tagit livet av fler oskyldiga människor än samtliga biologiska och kemiska vapen samt kärnvapen som använts till dags dato och måste betecknas som massförstörelsevapen, skriver forskaren vid Harvard University, Garikai Chengu, i Counterpunch.org.

Oljan bakgrund till märkliga turer kring presidentvalet
2019.02.07 I svenska massmedier betecknas presidentvalet i Venezuela 2018 som omdiskuterat. ”Men det intressanta är processen före detta presidentval”, skriver Rolf Bergkvist, ekonom och Venezuela-kännare i nättidningen efolket.se. Ordinarie tidpunkt för presidentvalet var december 2018.

Oppositionen, påhejad av USA och Kanada, kräver 2017 att valet skulle flyttas till april. När Venezuelas regering går med på det förklarar USA, Kanada och EU att det är alldeles för kort tid. Venezuelas regering flyttar då valet till slutet av maj. USA, Kanada och EU förklarar samstämmigt att det spelar ingen roll. Den sittande presidenten Nicolas Maduro vinner valet med 6,2 miljoner röster (67 procent av lagda röster) medan de tre motkandidaterna samlade över 30 procent.

Valprocessen sker med dubbla verifieringar av röstningen och övervakas av internationella valobservatörer. ”Så varför denna valbojkott”, skriver Rolf Bergkvist? De imperialistiska regeringarna ”är inte intresserade av att utöka demokratin eller folkstyret i Venezuela”. Deras ”strategiska målsättning är att låta de egna, privatägda, olje- och gruvbolagen ta kontrollen av Venezuelas olje- och mineralrikedomar”.

Syrien
Facit av kriget: Miljoner som lidit. Bashir al-Assad kvar.
2019.02.04 Kriget i Syrien tycks gå mot ett sorts slut efter sju, snart åtta, år. Miljoner har lidit, flytt, skadats och dött. Barn har förlorat år av skolgång. Och så sitter vi – framför allt det syriska folket - här med samma arvfurste. En man som fått nästan 90 procent av rösterna i ett val som genomförts under brinnande krig och vars opposition befinner sig utomlands, i fängelse eller helt enkelt inte längre är i livet.

För den som vill veta mer om hur det kunde gå så, vilka krafter som varit verksamma och vilka som inte lyckats verka alls, har Totalförsvarets forskningsinstitut FOI gett ut en rapport av Aron Lund som sedan krigets början varit en trägen rapportör, i Sverige, men oftare rapporterat via olika internationella tankesmedjor.

Aron Lund refererar i Syria’s Civil War: Government Victory or Frozen Conflict till vad han själv och andra skrivit genom åren, men har också gjort ett antal nya intervjuer för denna rapport.

Läs mera

Frankrike
Folket i periferin gör uppror
2019.01.17 Den stora proteströrelsen Gula västarna fortsätter sina aktioner runt om i Frankrike, trots allt brutalare polisinsatser. Efter de stora demonstrationerna i början av december erinrade Björn Erik Rosin i nättidningen e-folket om att det hela började som en protest mot en 23-procentig höjning av dieselpriserna. Men missnöjet går djupare än så. Enligt officiell statistik har en fransk genomsnittsfamilj tappat 440 euro per år i köpkraft de senaste tio åren. På 30 år har två miljoner industrijobb försvunnit.

Samtidigt har president Macron nära nog avskaffat förmögenhetsskatten, företagen har fått skattesänkningar på 41 miljarder euro och de rikaste betalar 10 miljarder mindre i skatt. Arbetare och lägre tjänstemän har drivits ut ur storstäderna på grund av alltför dyra bostäder och det har bildats ett periferins Frankrike, som nu ställer krav på höjda pensioner, höjda minimilöner, maximilöner, förbättringar av service utanför storstäderna och bättre transporter.

Läs mera

Kärnvapen
”Förfärande att Sverige inte skriver under kärnvapenförbudet”
2018.12.30 Först begravde den rödgröna regeringen inför valet hösten 2018 konventionen om kärnvapenförbud. Sedan har regeringen begravt den i en utredning. Trots att 90 procent av väljarna vill se ett förbud mot kärnvapen.

”Det är förfärande”, skriver Birger Schlaug i en ledare i ETC, ”att Sverige skulle kunna bli ett av de länder som vägrar skriva på”. Den finska riksdagen har skrivit under, utan ”patetiska” påstående om att en underskrift skulle kunna hota andra nedrustningsavtal, påpekar han.

Läs mera

Klimat
Klimatförändringen är en följd av kapitalismen
2018.12.23 ”För kapitalismen är ackumulering av kapital allt, jorden och dess invånare ingenting.” Den som säger det är Monthly Reviews chefredaktör, John Bellamy Foster, professor i sociologi vid Oregonuniversitet. Han intervjuas av C P Polychroniou i tidskriften Truthout.

”I de avancerade kapitalistiska ekonomierna består större delen av produktionen av avfall i form (…) av produkter som är oproduktiva, överflödiga och destruktiva, medan de mest grundläggande mänskliga behoven inte uppfylls”, förklarar John Bellamy Foster. Han säger att ny teknik är oumbärlig för att kunna hantera dagens problem, men anser att ”det stora misstaget” är att betrakta tekniken som en magisk lösning på alla problem. Faktum är att en enkel teknisk lösning som skulle göra det möjligt för kapitalismen att fortsätta existera ”trotsar fysikens lagar”.

Läs intervjun

Klimat
Vår tid - den sjätte massutrotningen
2018.12.12 Vi befinner oss nu i en tid med massutrotning av växter och djur på jordklotet, den sjätte massutrotningen. Vi människor har ökat koldioxiden i atmosfären som kan liknas vid den massdöd av liv som inträffade för 252 miljoner år sedan. Och nu sker detta i mycket snabbare takt, minst 100 gånger så snabbt som då. Detta beskrivs i en studie som presenteras i Nature.

Studien, utfördes genom en gemensam insats av australiensiska och italienska forskare från Flinders University i Adelaide och Europeiska kommissionens gemensamma forskningscenter. Studien visar att det snabbaste sättet att döma hela livet på jorden är att först ta bort de mest ekologiskt viktiga arterna. Och dessa arter är i allmänhet de som sannolikt kommer att försvinna först på grund jordens uppvärmning, skriver tidskriften Truthout, som har gjort en sammanfattning av rapporten.

Klimat
Svenska investeringar tär på Amazonas skogar
2018.12.11 Svenska investeringar tär på Amazonas skogar Amazonas nettoupptag av koldioxid och syreproduktion genom fotosyntes har tidigare hållit tillbaka den atmosfäriska CO2-haltens ökningstakt. Nyare studier pekar på att världens regnskogar nu snarare ger ifrån sig CO2 på grund av skogsskövling och att trädslag som binder mindre kol per tidsenhet tar överhanden vid pågående klimatförändring.

Till exploateringen av Amazonas bidrar svenska pensionsfonder och banker, som investerat totalt 350 miljoner kronor i sojaodling på röjd regnskogsmark. De har också investerat i hittills CO2-absorberande ryska och kanadensiska barrskogar. Handelsbanken, SEB och Swedbank Robur samt AP-fonderna exponeras i en artikel i Dagens Arena.

Läs mera

Kapital kollaps
Utan fossila bränslen fungerar inte kapitalismens motor
2018.11.22 De fossila bränslena kol, olja och gas är motorn i jordens ekonomiska system. Utan ekonomisk tillväxt och förbränning av fossila bränslen fungerar inte kapitalismen. Den hamnar i kris. Men 2017 var tillväxten i världen hög. Energikonsumtionen steg med 2,1 procent. Det handlade om en ökad konsumtion av just fossila bränslen. När världens finansministrar lägger en budget med målet ”ökad ekonomisk tillväxt”, innebär det ökad förbrukning av jordens resurser.

Det finns samtidigt en övertro på att vind- och solkraft inom överskådlig tid ska ersätta de fossila bränslena. Nej, de bidrar bara till att öka energikonsumtionen i världen, skriver Hans Hjälte, journalist och ledarskribent på eFolket.se.

När klimatavtalet slöts i Paris 2015 beräknades konsumtionen av fossila bränslen att fortsätta öka under åtminstone 50, 60 år. Avtalet vilar på orealistiska förhoppningar om att kunna lagra koldioxidutsläppen i marken. Hans Hjälte reder ut scenariot RCP2.6, med massiv kolinlagring, något som allt fler börjar tvivla på att det är möjligt.

Läs mera

Latinamerika
Trump-inspirerad höger på offensiven i Latinamerika
2018.11.13 Höstens presidentval i Brasilien vanns med god marginal av den ärkekonservative Jair Bolsonaro. Den f d militären är klimatförnekare och vill odla upp djungeln, han hyllar den gamla militärdiktaturen, vill bekämpa brottslighet enligt principen ”en bra brottsling är en död brottsling”, lägga ner kulturministeriet och privatisera statsägda företag. I den US-amerikanska nättidskriften NACLA konstaterar Pablo Stefanoni att Bolsonaro slår Donald Trump med åtskilliga hästlängder vad gäller rasism, manschauvinism och fräcka lögner.

Arbetarpartiet PTs populäre kandidat, Luiz Inácio da Silva (Lula), ledde opinionsmätningarna, men han satt fängslad efter att ha blivit dömd utan bevis, och hans kandidatur olagligförklarades strax innan valet. Bolsonaros framgångar beror framför allt på att han lyckades hetsa väljarna mot arbetarpartiet PT och vänstern i allmänhet, skriver Pablo Stefanoni.

Även i andra länder i Latinamerika går en ny ”trumpifierad” höger med starkt stöd från kristna fundamentalister på offensiven mot framstegsvänliga partier, som befinner sig i en djup politisk, intellektuell och moralisk kris, anser Pablo Stefanoni.

Läs mera

Jemen
Hotat rykte ger hopp om fredssamtal efter år av terror
2018.11.07 Kriget i Jemen och det lidande den jemenitiska civilbefolkningen medvetet utsätts för fortgår. Svält, död och kolera. Fredssamtal har hittills inte lett till framgång, inte ens kommit till stånd, men nu spirar plötsligt ett svagt hopp om samtal i Sverige under november, skriver Kommentars Katarina Moberg.

Ingen av de stridande parterna förefaller ha något intresse av att avsluta kriget. Deras uppbackare såväl i regionen som i de så kallade västliga demokratierna delar antingen deras intresse och/eller ser den ekonomiska vinsten som väsentligare än den skam de borde känna över avgrundsdjupet mellan deras ord om människovärde och de brottsliga handlingar de utför eller stöder.

Läs mera

Miljökriser
FNs klimatrapport - en granskning
2018.10.26 Rapporten från FNs klimatpanel IPCC*, som offentliggjordes måndagen 8 oktober 2018, är ingen uppmuntrande läsning trots att det är ett försök att inge hopp om att mänskligheten ska kunna lyckas undvika den katastrof som världen står inför.

Hans Hjälte, journalist och ledarskribent på eFolket.se, presenterar här rapporten och granskar två av de fyra alternativa handlingsplaner, som IPCC har tagit fram.

Läs mera

Miljökriser
Vårt ekonomiska system krossar planeten
2018.10.23 Extrema temperaturer, plastfyllda oceaner, kollapsande eko-system – det är plågsamt tydligt att något måste ändras. Ändå väntar de flesta regeringar på att åtgärderna ska vara lönsamma innan de agerar, skriver Tessa Koumoundouros i Science Alert.

En rapport till FN:s dokument Global Sustainable Development Report har väckt världsvid uppmärksamhet i sin kritik av vårt ekonomiska system, som inte tar hänsyn till resursbegränsningarna på en ändlig planet. Ändlös ekonomisk tillväxt är inte möjlig. De ökande klyftorna mellan rika och fattiga är ohållbara. Att se på miljön och atmosfären som en gigantisk soptipp leder oss i fördärvet.

Läs mera (engelska)

Katolska kyrkan
Påvens antikapitalism ger honom förmögna fiender
2018.09.24 Åtskilliga uttalanden och andra budskap från påve Franciskus har retat högkonservativa kretsar. Han har till exempel förklarat att ”kapitalism är terror mot hela mänskligheten” och att ”det socioekonomiska systemet är orättvist i grunden, våld och konflikter är ofrånkomliga”. Vana vid att den heliga stolen stått på deras sida går nu en del av dessa krafter samman med katolske ärkebiskopen Carlo Maria Viganò, som anklagat påven för att ha mörklagt sexuella övergrepp inom den katolska kyrkan i Washington, och krävt hans avgång.

Till påvens fiender hör advokaten och affärsmannen Timothy Busch, vän till Vaganò och medlem av Opus Dei. Buschs familjestiftelse har donerat 15 miljoner dollar till Catholic University of USA i Washington och därmed fått universitetet omdöpt till Tim and Steph Busch School of Business. Ytterligare fem donationen, bland annat från Koch Family Foundation, har tillfört 47 miljoner dollar. Bröderna Koch har stora intressen i fortsatt användning av fossila bränslen, medan man i påvens encyklika ”On caring for our Common Home” kan läsa att kapitalism är en primär orsak till klimatförändringen.

Gary Olson, professor emeritus i politisk vetenskap, tecknar påvens väg till medvetet ställningstagande mot fattigdomens grundorsak och hur de agerar som känner hotet från hans inflytande på katoliker i allmänhet. Han är verksam vid Moravian College, Bethlehem, Pennsylvania, USA.

Lär mera (engelska)

Israel
Apartheid befäst med ny grundlag
2018.09.20 Mitt i sommaren (19 juli 2018) antog Knesset i Israel en ny grundlag som förändrar ”Staten Israel” till ”Det judiska folkets nationalstat”. De israeliska araberna, som uppgår till en femtedel av befolkningen, samt andra folkgrupper som druserna - vilka stött regimen sedan 1956 - blir andra klassens medborgare.

Sedan tidigare finns åtminstone 65 andra lagar som diskriminerar arabiska palestinier, skriver det indiska juristkollektivet The Lawyers Collective i sin nättidning The Leaflet. De går igenom den nya grundlagen och säger att den ytterligare befäster apartheidsystemet i Israel.

Den nya grundlagen innehåller en rad kontroversiella beslut som ”Jerusalem är Israels huvudstad”. Staden har varit delad i en judisk och palestinsk del, men 1967 ockuperade Israel även den östra palestinska delen. ”Det är tydligt att sionisterna inte bara är emot ”två-stats-lösningen” utan även att ett enat demokratiskt Palestina skapas”, skriver The Lawyers Collective. De tillägger: ”Palestinier, utan medborgerliga rättigheter, blir instängda i 165 fristående öar.

Israel har tidigare haft två officiella språk: hebreiska och arabiska. ”Hebreiska är statens språk”, enligt den nya grundlagen och arabiska degraderas till ett språk med ”speciell status”.

Judiska immigranter är fortsatt välkomna till Israel, men inte de palestinier som fördrevs 1948 och 1967. Nya judiska bosättningar ses i den nya grundlagen som ”nationellt värdefullt”. Palestinier däremot har, enligt The Lawyers Collective, ”effektivt nekats tillgång till stora delar av sin jord”

Läs mera (engelska)

Syrien
Miljoner civila hotas när Assadregimen slår till i Idlib
2018.08.28 Först föser man samman alla motståndare från tidigare erövrade områden - till exempel Aleppo och Ghouta - på ett begränsat område de inte kan fly från, sedan anfaller man. Sedan många månader har FN-organ, forskare, politiker och journalister varnat för vad som kommer att ske när den syriska regimen anser sig mogen att erövra Idlibprovinsen. Två och en halv, kanske tre, miljoner människor hotas när Assadregimen slår till.

Området har fyllts på med internflyktingar och olika delar av oppositionen har bussats dit från områden som regimen tidigare erövrat. Assadregimens erövring av Aleppo och Ghouta bådar inte gott. Till detta krigs sorgliga ironier hör att många av de nu belägrade i Idlib har evakuerats därifrån.

Ett svagt hopp för Idlib invånare är att ett totalanfall inte tjänar Turkiets intresse och att Ryssland av omtanke om sitt förhållande till Turkiet därför kanske inte ger Syrien fullt flygunderstöd.

Mot denna bakgrund av detta och med Amnestyrapporten (se notis nedan) om hur den USA-ledda koalitionen (USA, Storbritannien och Frankrike) hanterade sina förmodade fiender i Raqqa och de civila som råkade bo i närheten, förefaller Syriens ”segrarmakter” tävla om jumboplatsen vad gäller respekt för krigets lagar.

• https://news.un.org/en/story/2018/08/1016692
• https://www.independent.co.uk/voices/white-helmets-syria-civil-war-rebels-army-assad-trump-putin-a8465066.html
• https://www.redcross.se/vart-arbete/s/syrien/unik-rapport-inifran/
• https://carnegie-mec.org/diwan/76990

Syrien
De civila förlusterna i Raqqa var förödande
2018.08.28 Flygbombningar och artilleri mot Raqqa i Syrien ledde till förödande civila förluster. Den USA-ledda koalitionen (USA, Storbritannien och Frankrike) utsatte staden under fyra månader (6 juni – 17 oktober 2017) för ett urskillningslöst angrepp. Det visar Amnesty International i rapporten War of Annihilation: Devasting Toll on Civilians, Raqqa – Syria som kom i juni. ”Fler artillerigranater sköts in i Raqqa än någon annanstans sedan slutet av kriget i Vietnam”, säger Amnesty.

”Rapporten motsäger USAs, liksom Storbritanniens och Frankrikes, påståenden att de precisionsbombade Isis-soldater”, skriver Patrick Cockburn, korrespondent för brittiska The Independent. Han besökte Raqqa i början av året och instämmer i att han ”aldrig sett en liknande förstörelse”. Rapporten är baserad på 112 intervjuer och 42 besök. Människor som sett stora delar av sina familjer dö, trodde att de skulle skyddas av koalitionen. Enligt en militär talesman var syftet med denna ”kampanj” att ”hålla Storbritannien säkert från terroristangrepp”.

Amnestyrapportens titel syftar på ett uttalande från USAs försvarsminister James Mattis i maj förra året då han sa att USA trappar upp från ett ”utnötningskrig” till ett ”utrotningskrig”. Det påpekar Brett Wilkins, redaktör för US news at Digital Journal. Han tillägger att sedan bombningarna 1945 av Hiroshima och Nagasaki har den amerikanska militären dödat betydligt fler oskyldiga civila än någon annan stat i världen.

Läs mera

• www.independent.co US, Britain and France inflicted worst destruction `in decades´killing civilians in Isis-held city of Raqqa, reports say
• https://original.antiwar.com US-Led Strikes Kill 100 Syrian Civilians www.amnesty.org/en/latest/news2018/06/syria-raqqa-in-ruins

Centralamerika
Gränsen mellan USA och Mexiko - en krigszon
2018.07.17 Gränsbevakning och fysiska hinder mot spontan immigration från Mexiko är inget nytt i amerikansk politik, inte heller det militär-industriella komplexets profitintressen i att förstärka gränsens ogenomtränglighet. Gränsen liknar alltmer ett krigsområde och journalisten Todd Miller beskriver utvecklingen från 80-talet av en gräns som ”blivit en plats där världens starkaste militärmakt motar iväg människor som representerar de bakslag som orsakats av diverse politiska åtgärder i Washington, och är på flykt från förföljelse, politiskt våld, ekonomiska svårigheter och tilltagande ekologiskt nödläge”.

Samarbetet mellan de vanliga gränsbevakningspatrullerna, med polisiära befogenheter, och de militära styrkorna, som saknar sådana men satts in på presidentens order, syftar till att ”kontrollera potentiellt upproriska civilbefolkningar”. Det har också fått till följd att de som försöker passera gränsen gör det på alltmer riskfyllda sätt, med alltfler dödsoffer som följd. Sedan tidigt 1990-tal har 7 000 kroppar hittats utmed gränsen och ”en rimlig skattning av det verkliga antalet offer är att tre gånger så många omkommit”.

Läs mer

Den ryska inblandningen i USA-valet
“Mycket väsen för ingenting”
2018.05.14 Som motvikt till uppståndelsen kring den ryska inblandningen i USAs politik går historikern och författaren William Blum på sin blogg igenom inte mindre än 29 fall, där USA direkt påverkat val i en mängd länder. Först på listan står 1950 års val på Filippinerna, där CIA öste pengar över och skrev tal åt ”lämpliga” kandidater. År 1955 spelade USA en avgörande roll för att stoppa det val som skulle ena Nord- och Sydvietnam, eftersom man var övertygad om att Ho Chi Min skulle vinna. I Chile motarbetade man Salvador Allende ända sedan 1964 och fram till den USA-stödda militärkuppen 1973. I Ryssland ägnade en grupp rutinerade politiska rådgivare fyra månader åt att underblåsa kommunistskräcken och stödja Boris Jeltsins kandidatur i valet 1996. Innan dess hade han bara stöd av 6 procent av väljarkåren. Det senaste exemplet är Afghanistan, år 2004, då USAs ambassadör pressade samtliga kandidater till att dra sig tillbaka till förmån för Washingtons man, Hamid Karzai.

Läs mer här: https://williamblum.org/aer/read/156

Klimathotets ursprung
Kapitalismen bakom ekologisk katastrof
2018.05.09 Få ifrågasätter att vårt ekonomiska system idag hotar alla ekosystem i världen. Krisen för miljön och klimatet är en systemkris som en följd av det kapitalistiska produktionssättet, där ändlös expansion och ackumulering av mer kapital är enda sättet för enskilda kapitalister att överleva i konkurrensen. De kan inte se ”annat än kontant betalning när de ser på världen”.

Ett miljömässigt hållbart samhälle är oförenligt med kapitalism, anser alltså John Bellamy Foster, redaktör för Monthly review och professor vid universitetet i Oregan, USA. Han är mest känd för sina bidrag till en marxistisk ekologi och har lyft fram begreppet ”metabolic rift”, den kosmiska revan, Marx uttryck för att beskriva den destruktiva karaktären i människans relation till naturen under kapitalismen.

Forsters insats har fått stor betydelse för att förena marxism med ekologi. Han påtalar också: det är inte kapitalismen som system som står bakom vår tids stora teknologiska framsteg, något som brukar framhållas för att betona systemets oundviklighet. Genombrottet för ex IT är en följd av militär forskning under förhållanden skyddade från privat ackumulation. När det gäller att läka den ”kosmiska revan” hjälper dock IT och andra framsteg föga.

Vi kan inte rädda kapitalismens mål: gränslös ekonomisk tillväxt på en ändlig planet med hjälp av mer avancerad teknik, är hans slutsats. Och kapitalister som fruktar miljö- och klimatrörelsens krav har rätt, kampen för miljön är med nödvändighet en kamp för radikal förändring.

Läs mer

Irak efter 15 år
Långt fler döda än vad som rapporterats
2018.04.09 2,4 miljoner döda som följd av USAs och Storbritanniens krigföring i Irak. Det är en rimlig uppskattning, enligt Nicolas J S Davies, tidigare utrikesredaktör på Daily Mirror. Tillsammans med Medea Benjamin, amerikansk aktivist, har han använt metoder liknande dem som användes i en studie publicerad i Lancet. Den angav 601 000 döda under de första 39 månaderna av kriget. Studien utfördes inom ramen för amerikanska läkarorganisationen Physician for Social Responibility och bedömdes av Sir Roy Anderson, huvudansvarig för vetenskaplig rådgivning till brittiska försvarsdepartementet, som ”robust” och litande till ”best practice” inom området.

I en första artikel, som endast tar upp offren i Irak, resonerar Davies kring det ytterst begränsade värde som spontan, passiv rapportering av dödsoffer har. Används epidemiologiska metoder kommer fem till 20 gånger fler dödsoffer fram än vad som rapporterats passivt.

Det brott som USA-alliansens invasion i Irak utgör är betydligt större än vad allmänheten får veta, säger Davies, och det ligger i de ansvarigas intresse att dölja detta.

I en andra artikel om offer till följd av USAs interventioner i Afghanistan och Pakistan håller Davies det för rimligt att 1,2 miljoner dödsoffewr krävts där.

Läs mer

USA
Krigets ekonomiska börda – inte för alla
2018.04.09 Vid sidan av död och andra mänskliga förluster i Irakinvasionen är den ekonomiska kostnaden för kriget en underordnad sak. Men för att uppmärksamma en amerikansk publik på vad kriget kostat den har Watson Institute for International and Public Affairs vid Brown Uuniversity, Rhode Island, räknat ut den. Beloppet 5 600 000 000 000 dollar är obegripligt stort, men reducerat till vardagliga termer motsvarar det 24 000 dollar per skattebetalare – den genomsnittliga insatsen för ett hus.

Har USA med dessa pengar åstadkommit något som ens liknar målet: att minska terrorhotet?, frågar rapportören Stephanie Savell, och hävdar att kriget mot terror föder ny terror och nya kostnader – ekonomiska, mänskliga, sociala och politiska. Att en liten grupp – och inte enbart amerikanska kapitalister – berikar sig på fortsatt krig mot terrorn tas däremot inte upp i artikeln.

Läs mer

Landgrabbing och tvingad migration
Globaliseringen ger enorma slumstäder
2018.04.04 År 2050 riskerar mer än var tredje invånare på jorden leva i storstadsslum. Orsaken: globalisering, skriver Susan Roberts i Counterpunchartikeln Are Modern Cities Sustainable?

Hastigheten med vilken städer som Dhaka, Kinshasa och Lagos växer saknar motstycke i historien – befolkningen har ökat 40 gånger mellan 1950 och 2000, utan ökande antal industrijobb. Jämför detta med London som ökade sin befolkning sju gånger under hela 1800-talet och där tillväxten i hög grad styrdes av industrialisering.

Tredje världens fattiga drivs till slumstäderna främst på grund av landgrabbing.

Läs mer

Hållbar välfärd
Gör något åt tillväxttänket – lär av Costa Rica!
2018.03.30 Sett till välmående och lyckliga medborgare har Costa Rica den mest effektiva ekonomin i världen. Landet har hög förväntad livslängd (högre än t ex USA) och jämställd tillgång till social service, trots låg BNP och litet ekologiskt fotavtryck.

Costa Rica visar att omfördelning av tillgångar är viktigare än tillväxt och att bygder som inte slås sönder av industriell expansion kan ha höga livsvärden. En lärorikt exempel för politiker runt om i världen som ser ökad tillväxt som enda väg framåt, skriver Jason Hickel i Adverting the Apocalypse: Lessons from Costa Rica.

Läs mer

Sveriges vapenexport
Det jemenitiska exemplet - den enes bröd den andres död
2018.03.11 Riksdagen beslutade den 28 februari om nya regler för vapenexport. Det nya är enligt regeringen att det ska bli svårare att exportera krigsmateriel till länder med brister i demokrati och respekt för mänskliga rättigheter. Lagen innebär dock inget absolut förbud utan olika hänsyn till ekonomi, säkerhet etc gör att export ändå kan tillåtas.

Svenska Freds har riktat skarp kritik mot förslaget i ett pressmeddelande där de framhåller att den föreslagna formuleringen öppnar för fortsatt export till icke-demokratier. De kräver ett skarpt demokratikriterium samt påpekar att vapenexport till icke-demokratier bidrar till fattigdom och förtryck.

Den jemenitiska journalisten Afrah Nasser pekar i sin artikel Is Sweden complicit in war crimes in Yemen på opendemocracy.net - också publicerad på hennes blogg - på de krigsbrott som begås i hennes land. Hon noterar att Norge nyligen stoppat sin vapenexport till Förenade arabemiraten, UAE, med hänvisning till krigsbrotten och anser Sverige bör göra detsamma.

Också i SIPRIs årsbok 2017 kan vi läsa att den saudiarabiska interventionen, med stöd av bland andra UAE, i det jemenitiska kriget är förenad med en stor humanitär kris. Vad gäller demokratistatus hamnar Saudiarabien på lägsta möjliga nivå och UAE på näst lägsta på tidningen Economists lista.

Hur de nya reglerna kommer att tillämpas återstår att se. Hur ISP, Inspektionen för Strategiska Produkter, resonerar offentliggörs inte, men vapenfabrikanten Saab är desto tydligare. I slutet av 2017 öppnade Saab en fabrik för utveckling och produktion i Förenade arabemiratens huvudstad Abu Dhabi och på direkt fråga från Sveriges Radio om Saab beaktar mänskliga rättigheter i sitt val av marknad och samarbetspartner svarar kommunikationsdirektören ”Varför skulle vi göra det?”.

Katarina Moberg

Läs även https://www.amnesty.org/en/countries/

Mexiko
Växande motkrafter mot knarkmaffior och korruption
2018.02.21 I ett Mexiko där knarkmaffior och korrumperade politiker härskar, växer motkrafter fram. En av dessa är Indigenous Governing Council (CIG), ett råd som företräder 42 ursprungsfolk i 25 stater och som har som mål att organisera självstyre, hälsovård, utbildning och försvar mot knarkmaffiornas terror i hela landet, skriver Mara Kaufman, samordnare för Workshop for Intercommunal Study, i Counterpunch.

Initiativet kommer ursprungligen från den upproriska Chiapas-provinsen i södra Mexiko, Zapatista-gerillans och Subcomandante Marcos’ hemvist, där det sedan länge finns självstyrande skolor och bondekooperativ. Rådets taleskvinna, Maria de Jesús Patricio Martínez från nahuatl-folket, ställer nu upp som oberoende kandidat i årets presidentval, trots att de etablerade politikerna har gjort allt för att stoppa insamlingen av de 860 000 namnunderskrifter som lagen kräver för att hennes namn ska få stå på valsedlarna.

Läs mer

Tunisien
IMF – boven bakom höjda matpriser och protesterna
2018.02.14 Varför tvingas människor i Tunisien demonstrera mot höjda matpriser, arbetslöshet och ökad fattigdom?

När den ”arabiska revolutionen” 2011 pågick, passade särskilt IMF (International Monetary Fund) i Washington på att erbjuda landet lån med åtföljande åtstramningspolitik. Syftet var att hindra Tunisien, Marocko, Jordanien, Jemen och Egypten från att ifrågasätta den nyliberala ekonomiska modellen. Beslutet togs av västerländska regeringar och banker vid G8-mötet i Deauville i Frankrike samma år. Stora lån erbjöds länderna i utbyte mot reformer som att låta värdet på den tunisiska dinaren falla, höja skatterna på konsumtionsvaror och öka importen.

-Detta har inneburit mindre pengar i fickorna för de fattigaste liksom för medelklassen som bär skattebördan, skriver Jihen Chandoul, delägare i Tunisinan Observatory of Economy.

Läs mer

Ojämlikhet
EU missgynnar Europas perifera länder
2018.02.01 EU har gynnat företagen i de redan starka och högindustrialiserade länderna och i spåren av den ekonomiska krisen ytterligare förvärrat för länderna i Europas periferier: krisländerna vid Medelhavet och före detta östblocksländer. Men också inom industriländerna sker en polarisering, påpekar Eric Toussaint. Det finns till exempel i Tyskland 7,5 miljoner anställda med en månadslön på 400 Euro.

De perifera ländernas skuldsättning – en följd av långvarigt handelsunderskott – har lett till en enkel inkomstkälla för banker. De lånar från Europeiska Centralbanken (ECB) till en procents ränta, och lånar ut samma miljarder, till fyra procents ränta, åt skuldsatta länder, som behövt lösa tidsbegränsade lån. Gekland och Portugal är redan drabbade, Spanien och Italien står på tur. Utlåningen från ECB strider mot Lissabonfördraget, enligt Eric Toussaint, talesperson för CADTM (ommittee for the abolition of illegitimate debt. Åtskilliga EU-fördrag behöver avskaffas.

Läs mer

Världens livsmedel
Storskalighet är både ett svälthot och ett klimathot
2018.01.27 Industriellt lantbruk använder 75 procent av tillgänglig jord- och lantbruksmark för att producera mat till knappt 30 procent av världens befolkning. Småböndernas produktion, på de resterande 25 procenten, föder över 70 procent. Pat Mooney och Nnimmo Bassey ser det som nödvändigt att avveckla det slösaktiga, energikrävande och klimatförstörande industriella lantbruket. Författarna har tidigare, var för sig, belönats med Right Livelyhood-priset (1985 respektive 2010).

Läs mer

I växthuseffektens spår:
En ny generation av barnbrudar
2018.01.11 Växthuseffekten leder till torka och översvämningar. Allt fattigare jordbrukare tvingas gifta bort 13-åriga döttrar för att överleva. År 2015 uppskattade FNs Befolkningsfond att 4,4 miljoner afrikanska flickor det året skulle tvingas gifta sig innan de fyllt 15. Frilansjournalisten Gethin Chamberlain beskriver i The Guardian en rad fall i Malawi och Moçambique, där maten inte längre räckt till för att mätta alla munnar i familjen.

Läs mer

Syrien och Irak
Angrepp med kirurgisk precision finns inte
2018.01.11 Antingen det gäller markstrider eller luftangrepp skördas civila offer i en omfattning som är svårbedömd, men säkert större än i officiella redovisningar. Patrick Cockburn beskriver ”krigets nya ansikte som regeringarna försöker dölja: ett begränsat antal markstridande soldater som begär stöd i form av luftangrepp från flygplan, missiler och drönare, amerikanska eller ryska, som ödelägger och gör vägen fri för framryckning”.

Den USA-dominerade koalitionen har hävdat att i de 14 000 luftangrepp som gjorts i Irak sedan 2014 har bara ett av 157 – det blir vid 89 tillfällen – medfört civila dödsoffer. Men undersökande journalister har kommit fram till andra förhållanden: var femte sådant angrepp slutar med civila dödsoffer. Cockburn igen: ”Det bekväma påståendet från amerikanska och brittiska flygvapenchefer att smarta vapen gör det möjligt att skona civila liv är helt enkelt osant.”

Läs mer

The electronic intifada
Ett fönster mot palestinskt liv
2018.01.08 The electronic intifada är en webbsida med reportage i ord och bild om palestiniers liv under ockupation. Ämnena varierar, några exempel är vardagens problem med vatten och el, psykiska påfrestningar som driver unga till självmord när de inte ser någon framtid i det stängda Gaza och sociala problem som växer ur fördomar mellan grupper inom den palestinska befolkningen.

Några exempel från de senaste månadernas reportage

Läs i The electronic intifada

Miljö och migration
Flykting i kläm mellan regler och murar
2017.12.20 Reglerna i 1951 års flyktingkonvention passar inte alltid längre för 2017 års migranter.. Miljöförändringar som i allt högre grad gör livet och försörjningen omöjligt i många länder finns till exempel inte med. Få av de som då ger sig iväg ser sig som frivilliga migranter. Välbeställda länder i Europa där migranterna hoppas finna ett liv satsar stort på att bygga hinder, men mycket litet på att undersöka och finna lösningar på de problem som driver iväg människor.

Artikelförfattaren, Parastou Hassouri, har arbetat med migrantintervjuer för UNHCR i Marocko, som gått från att vara ett emigrationsland till att vara ett transitland. Alltför många migranter fastnar mellan ett återvändande de ser som omöjligt och ett liv i ett nytt land. De kommer inte vidare, vare sig legalt eller på andra vägar. De ser sig inte som frivilliga migranter. Artikeln finns i Merip - Middle East Report and Information Project.

Läs mer

Latinamerika
Miljöaktivister mördas i Latinamerika
2017.12.16 Närmare 600 miljöaktivister har mördats i Latinamerika mellan 2010 och 2015. Dessutom kriminaliserar makthavarna med juridiska trick fredliga protester för att avskräcka aktivisterna, och de terroriseras och skandaliseras.  Det kan handla om protester mot exploatering av naturresurser, mot beslagtagande av mark som traditionellt ägts av ursprungsbefolkningar, mot försök att skydda djur, skogar och vattentillgångar.

Latinamerikas 600 ursprungsfolk befinner sig ofta i frontlinjen i dessa konflikter. Staterna tenderar att skydda affärintressen, bl a mulitnationella gruvföretags, på bekostnad av folkliga behov och vill skrämma till tystnad.

Läs mer

Brasilien
Rio de Janeiro på väg mot hållbara favelas
2017.12.08 Alltsedan de massiva avhysningarna i Rio de Janeiros favelas inför olympiaden 2016 lever deras invånare fortsatt under samma hot. Favelas betraktas som ”riskområden” av myndigheterna, och förvisso förekommer våld och sanitära missförhållanden i en del favelas, skriver Jennifer Chisholm i NACLA.

Samtidigt arbetar aktivister med att utveckla ekologiska favelas med sikte på hållbar stadsutveckling. I den över 200 år gamla favelan Vale Encantado har invånarna byggt miljövänliga avlopps- och komposteringssystem och enkla solenergipaneler och de serverar besökande ekoturister närodlat.

Läs mer

Sydostasien
USA tillät blodbadet i Indonesien
2017.11.30 I Indonesien dödades mer än en halv miljon människor 1965-66. De utpekades som kommunister. Regeringsarkiv, där hemlighetsstämpeln nu tagits bort, visar att amerikanska tjänstemän på plats noga följde militärens och den muslimska mobbens politiska rensningar. ”USAs regering förhöll sig i det stora hela tyst när dödstalen steg”, skriver Hannah Beech i New York Times.

Dödandet spred sig även till andra grupper som ”kineser, studenter, fackföreningsmedlemmar... Tiotusentals andra stängdes in i tropisk gulag.” Hannah Beech påminner om att USA vid denna tid redan hade tågat in i Vietnam. Indonesien, som då leddes av president Sukarno och som hade ett av världens största kommunistiska partier, ”sågs av Washington som den dominobricka som stod på tur att falla.” General Suharto tog efter blodbadet över makten och ”den amerikanska hjälpen började flöda in”.

Läs mer

Livsmiljö
De som bygger bilarna och de som bränner
2017.11.27 "När Jimmie Åkesson påpekade att »skillnaden idag handlar om de som bygger bilarna mot de som bränner bilarna« så sammanfattade han ironiskt nog dagens svenska rasifiering långt mer kärnfullt än det dussin radikala afrosvenska kulturkrigare som hållit låda åren dessförinnan”. Det skriver Malcom Kyeyune, nyhetsmagasinet Fokus, i en kritisk betraktelse över dagens rasifieringsdebatt.

Läs mer

Livsmiljö
Tecknen hopas på ekologiskt sammanbrott
2017.11.24 "Sannolikt ett mer allvarligt problem än klimatförändringen”. Så karaktäriserar miljöjournalisten Robert Hunziker de tecken på ekologisk kollaps som flyter in från olika forskargrupper, men som inte ställs samman, vare sig av myndigheter eller professionella organisationer, till det hot de sammanlagt bildar.

Hunziker refererar till studier som påvisar en 75-procentig minskning av de flygande insekternas biomassa. Minskning av syreproduktionen i havet till följd av fytoplanktons temperaturkänslighet. Regnskogars förändring från att ta hand om till att avge koldioxid. Att bläckfisk på 1000 famnars djup innehåller syntetiska gifter. Att vi själva också gör det kan ligga bakom ett förändrat sjukdomspanorama. Effekten på hälsan är inte undersökt för särskilt många av de kemikaler som nu används i stor skala.

Särskilt utglesningen av insekterna oroar forskare, eftersom 80 procent av alla växter, och en tredjedel av jordens livsmedelsförsörjning, hotas av utebliven insektspollinering.

Läs mer

Jemen
Total blockad hotar miljoner liv
2017.11.20 En svältkatastrof hotar i Jemen, med miljoner svält-och sjukdomsoffer, om inte den blockad som USA och Saudiarabien organiserat upphör. Mark Lowcock från FN-organet UNHCR konstaterar att två miljoner barn under fem års ålder är ”akut undernärda och löper allvarlig risk att dö”. Vidare är FN:s plan för humanitär hjälp till landet underfinansierad.

Läs mer

Biologisk mångfald
Bara småskalig oljepalmodling är försvarlig
2017.11.09 En ökande användning av storskaligt, monokulturellt framställd palmolja hotar den biologiska mångfalden runt odlingarna. De medför också risk för svält, när de inte längre är lönsamma och bolagen drar vidare, efter att ha skalat av marken från urskog och tvingat iväg angränsande samhällen.

Margi Prideaux, författare och Badrul Azhar, biolog, underkänner dessa monokulturer och kräver ett erkännade av fördelarna med och nödvändigheten av småskalig odling. En sådan kan företas i samklang med sin omgivning, Den tillåter också odling av andra födoämnen, för lokal konsumtion eller avsalu, liksom djurhållning, samtidigt som omgivande växt- och djurarters fortbestånd och spridning inte hejdas av monokulturella hinder.

”Konsumenter av palmolja borde medvetet kunna välja sådan från småbrukare … Detta är inte möjligt för närvande,” skriver artikelförfattarna. Det behövs en certifiering av sant uthållig och socialt rättvis produktion av palmolja.

Läs mer

Venezuela
Stark uppslutning i valet trots bojkott
2017.11.02 Trots oppositionens bojkott röstade över 8 miljoner invånare i valet i Venezuela. Den 30 juli valdes 537 delegater till en församling som har till uppgift att skriva om landets konstitution på grundval av förslag från tusentals folkförsamlingar. Det skriver Sam Mc Gill, reporter i London som bevakar Venezuela och är aktiv i kampanjen ”Rock around the blockade” – i solidaritet med Kuba.

Syftet med valet att finna lösningar på landets ekonomiska och politiska kris, bland annat genom att grundlagsfästa den folkmakt och de sociala framsteg som gjorts i form av landsomfattande projekt som kallas ”missioner”. Inom dessa har 1,7 miljoner nya bostäder byggts. Utbildning har blivit gratis för alla. Butiker med subventionerade priser har öppnat. Det nya grundlagsförslaget ska sedan underställas en folkomröstning.

Utländska medier har enstämmigt hävdat att valet var ett trick som gick ut på att ge president Maduro mera makt. De har helhjärtade stött en opposition som med våldsamma metoder försökt stoppa valet. Kvällen före valet mördades en av kandidaterna i sitt hem, och på valdagen anfölls 200 vallokaler för att hindra väljare från att gå och rösta..

Läs mer

Nykolonialism
Tunisisk export av solenergi berövar regionen försörjning och utveckling
2017.10.15 Det obegränsade flödet av billiga naturresurser från det globala syd till den rika industrialiserade världen vidmakthåller en djupt orättvis internationell arbetsdelning. Hamza Hamouchene, algerisk författare, beskriver planerna på export av solenergi från Tunisien till Europa utmed banor som nära nog sammanfaller med flyktingströmmarnas. Energin borde istället komma Nordafrikas befolkningar till del, vilket skulle gynna välfärd och utveckling i regionen.

Läs mer

Ryssland
Vill bygga transkoreansk järnväg för att skapa handel och fred på Koreahalvön
2017.10.12 Visste du att Ryssland vill bygga en järnväg genom Nord- och Sydkorea?

-Visste du att Ryssland, Kina, Japan, Nordkorea och Sydkorea har förhandlat i Vladivostok om omfattande ekonomiska samarbetsavtal?

-Visste du att Ryssland och Kina nu utvecklar samarbetet med en ny sidenväg på järnvägsräls?

Pepe Escobar, frilansskribent från Brasilien, rapporterar i Russia Insider om Eastern Economic Forum som hölls i Vladivostok 6-7 september 2017.

Läs mer

1917, 1947 och 1967
Den internationella rätten i Palestina
2017.10.04 Det är i år hundra år sedan den brittiska regeringen i sin jakt på stöd under första världskriget lovade bort ett land som inte var deras till både judar och araber. Seklet som följde blev ingen seger för den internationella rätten. Richard Falk, amerikansk jurist och professor emeritus i internationell rätt*, visar i Global justice hur internationell rätt samspelat med palestiniers verklighet under märkesåren 1917, 1947 och 1967. Att ha lagen på sin sida, att ha rätt, är inte alltid det samma som att få rätt. Det är en läxa som palestinier har fått lära sig grundligt under det gångna seklet.

Läs mer

*Richard Falk utsågs 2008 av FN:s råd för mänskliga rättigheter (UNHRC) till FN:s särskilde rapportör om situationen för de mänskliga rättigheterna i de sedan 1967 ockuperade palestinska områdena.

Nordkorea
Medierna ger skev bild
2017.09.29 Nordkorea utmålas i media som en obegripligt våldsam och vettvillig stat. Det finns några andra aspekter som borde komplettera bilden, anser Ted Snider, amerikansk skribent med akademisk examen i filosofi i en artikel i Truthout. I Correcting history: Five things no one wants to say about Korea lyfter han  fram  frågorna:

• För det första: Vem startade egentligen Koreakriget?
• För det andra: Varför fruktar Nordkorea förödelse? Bl a för att var femte korean dödades av amerikanska bomber, stora delar av landet ödelades av exempelvis napalmbomber.
• För det tredje: Vem var det egentligen som först bröt mot avtalet om att inte sprida kärnvapen?
• För det fjärde: Diplomati kan fungera – hur har USA agerat?
• För det femte: Vad begär Nordkoera för att ge upp kärnvapenhotet?

Läs mer

Sverige – USA – Nato
USAs marinsoldater övar krig i Sverige
2017.09.05 Marinsoldater från USA är på väg med pansarvagnar till Sverige, från en bas i Norge. Det gäller också en specialstyrka på 330 marinsoldater med uppdrag att vid en konflikt i Östersjöområdet inta Gotland. Under tre veckor i september ska Aurora 17, den största militära övningen hittills med Nato-länder, hållas i hela Sverige.

Sveriges försvarsminister Peter Hultqvist och landets ÖB Micael Bydén vill inte ha någon diskussion om dessa militära övningar. Samtidigt varnar USAs försvarsminister James Mattis Sverige för att underteckna FNs konvention om kärnvapenstopp. Sveriges neutralitetspolitik och alliansfrihet avvecklas mot svenska folkets vilja, skriver Kommentars medarbetare Eva Brita Järnefors.

Läs mer

Naturresurser
Akut jordkris hotar Afrika
2017.09.03 Delar av Kenyas marker är nu så överbetade att till och med gräsrötterna är uppätna. Det är en illusion att Afrikas skulle ha ett överflöd på mark, skriver Jeffrey Gettleman, amerikansk journalist som 2012 fick Pulitzer-priset för sina artiklar om Västafrika.

Trycket ökar mot Afrikas jordar. Befolkningsökningen är kraftigast i världen – inom 70 år väntas det finnas fyra miljarder afrikaner mot dagens en miljard. Fattigdom och svält är redan ett utbrett problem. Därtill kommer klimatförändringar, jordförstörelse, brist på investeringar i jordbruket, utländska uppköp av jord, tjuvjakt, korruption och överhetens luxuösa livsstil. Så här tar sig konflikten ut i Laikipia, Kenya: Främmande herdar stjäl byns djur.

Läs mer

Vår tids spöke
De underkuvade är tillbaka i politiken
2017.08.16 Nyliberalismen och globaliseringen har inte infriat löftena om fortsatt välfärdsökning, och tålamodet med de falska löftena är på väg att ta slut. Vi befinner oss i början av en period av osäkerhet, ett sk interregnum där kapitalismen går mot sitt slut utan att det står klart hur ett annat samhällssystem ska se ut. Det skriver Wolfgang Streeck, tysk sociolog vid Max Planck Institute for the Study of Societies i New Left Review 104.

När kapitalismen alltmer bröt sig ut ur efterkrigstidens välfärdskonsoliderande nationalstater, med 1970-talet som brytpunkt, började också de lögner om globaliseringens välsignelser och nyliberalismen som den enda vägens politik att produceras och spridas för att passivisera och pacificera arbetarklassen och en intet ont anande medelklass. Det var en mycket effektiv propagande. Dock har de som alltmer kuvats av globaliseringen till slut insett hur de svalt lögnerna och börjat återvända till den politiska arenan, synligt framför allt i det amerikanska presidentvalet och den brittiska folkomröstningen om Brexit. De nya protektionisterna kommer inte att reda ut kapitalismens kris, men blåsa liv i politiken och påminna om vilka som förlorat på globaliseringen.

Vad vi kan vänta oss efter detta fortsatta interregnum är oklart, men så länge det pågår måste vi acceptera ”en stor variation av sjukdomssymtom” skriver Streeck. Artikeln går djupt och brett in i efterkrigstidens ekonomiska utveckling, av och till med bitande ironi.

Läs mer

Naturresurser på avvägar
Illegal jakt slår ut de stora djuren och finansierar terror
2017.07.31 Illegal jakt i Afrikas nationalparker hotar jordens sista stora djur, elefanter och noshörningar. Världsnaturfonden tampas med att rädda dem innan det är för sent. Hornen betingar ett högre pris än guld och de enorma intäkterna finansierar internationell brottslighet och terrorism. Handeln drivs av efterfrågan i sydostasien där Vietnam är ett av de stora problemländerna. En viktig seger är att Kina beslutat förbjuda handeln med elfenben. Tjuvjakten liksom jakten på guld och olja och skövling av skogarna för odling av bland annat palmolja hotar regnskogarna, världens lungor.

Läs mer

Terrorismens rötter
Västs agerande i Libyen slog tillbaka i Manchester
2017.07.06 Manchesterbombaren Salman Abedis familj tillhörde en grupp jihadister som väst använde för att olagligt krossa den stabila men olydiga libyska staten. Dessa grupperingar är dock inte direkt lättstyrda och de har även utfört attacker i europeiska städer. Det finns ett ovanligt tydligt samband mellan terror i Libyen, i Mali och i Manchester. Mediebevakningen är dock på nivån "varför hatar dessa dödsälskande muslimer oss så mycket", skriver Jim Kavanagh, som är redaktör för nättidningen Polemicist i CounterPunch.

Läs mer

Venezuela
Både opposition och regering bär ansvar för kaoset och våldet
2017.07.06 Venezuelas regering under Nicolás Maduro är inte den diktatoriska och repressiva regim som västmedia utmålar den som, men att den rör sig i auktoritär riktning blir allt svårare att förneka, skriver Gabriel Hetland, fil dr i sociologi vid universitetet i Albany, Kalifornien. Oppositionen, främst bestående av en förmögen minoritet, har upprepade gånger obstruerat, även genom våldsamma protester. Dödsoffer har skördats bland demonstranter på båda sidor.

Av Venezuelas vänster och dess sympatisörer fordras tre saker, som bidrag till att sätta den chavistiska revolutionen på rätt spår: att regeringens oförmåga att lösa samhällets sociala och ekonomiska kris beskrivs sanningsenligt, att varje appell till imperialistiskt ingripande förkastas och att solidariteten inte urholkas med den majoritet av venezuelaner som kläms mellan den oansvariga regeringen och den hänsynslöst hämndlystna oppositionen.

Läs mer

Mellanöstern
Saudiarabiens regionala dominans ökar med Trumps stöd
2017.06.18 Saudiarabien försöker isolera den lilla grannstaten Qatar genom att skära av dess försörjningsleder. Det kan tyckas motsägelsefullt med tanke på att USA har sin flottbas i landet, men uppenbarligen var det just USAs, det vill säga Trumps, stödjande ord och pengar som gjorde att Saudiarabien tog ytterligare ett steg för att säkra sin dominans på arabiska halvön genom att försöka kväsa sin uppkäftiga lilla gasrika granne. Med ett nytt vapenavtal med USA värt 110 miljoner dollar är det lätt att anklaga andra för terrorstöd samtidigt som man bombar civila och försörjningsleder i Jemen. Terror?

Läs mer i Patrick Cockburns artikel

Råvaror
Köp inga kakor med palmolja!
2017.06.12 Vet du hur många produkter som innehåller palmolja - i en butik nära dig? Kommentars Eva Brita Järnefors fick en lång lista när hon kollade. Palmolja är lika med skogsskövling i tredje världen - se vilka företag du ska bojkotta!

Läs mer

Noam Chomsky:
Människosläktets överlevnad hotad under Trumps välde
2017.04.24 Om bara några år kommer tiotals miljoner människor att fly från Bangladesh kustområden, när havsnivån stiger till följd av att isen i Antarktis nu smälter mycket fortare än beräknat. När Himalayas glaciärer krymper, förstörs vattentillgångar, och 300 miljoner indier har redan brist på dricksvatten. Mänsklighetens överlevnad är hotad, slog Noam Chomsky fast i ett föredrag vid 20-årsminnet av grundandet av den USA-baserade TV- och nyhetskanalen Democracy Now! den 5 december förra året.

Då hade den nyvalde USA-presidenten Donald Trump redan hävdat att klimatförändringen är en ”bluff”. Ett annat växande hot är kärnvapenkriget. Kärnvapenstaterna Indien och Pakistan ligger redan nästan i krig, och varje reellt krig skulle omedelbart övergå i kärnvapenkrig, varnade han. Samtidigt noterade Noam Chomsky att USA blir alltmer isolerat i världen, särskilt på västra halvklotet, där USA inte har några militärbaser kvar. Latinamerikas länder har sparkat ut den USA-styrda Internationella Valutafonden. Världen vänder sig nu mot Kina för ledarskap.

Läs, se och hör Noam Chomsky på Democracy Now!

Mellanöstern och Nordafrika
Stormaktsenvig med olja, gas, marknader och inflytande som mål och medel
2017.04.04 Svarar de fördelar som USA utvunnit genom Irakkriget och den följande ockupationen mot landets kostnader: 4 505 egna dödsoffer och tretusen miljarder dollar för att nämna några. Professor Arthur MacEvan konstaterar i artikeln Is it oil? att priset var högt, särskilt om syftet var att komma åt Iraks oljereserver för framtida utvinning i amerikanska oljebolags regi, något som Baathregimen förhindrade fram till 2003.

Mera troligt är det, menar han, att syftet var att skapa fritt tillträde och garantier mot nationalisering inte bara för USA-baserade oljebolag i ett framtida Irak, utan också motsvarande villkor för USAs övriga multinationella företag, men det gör inte priset mindre. Idag har Exxon koncessioner i delar av Irak, men också ryska, kinesiska och indonesiska operatörer är på plats i landet, som står fast vid den nationalisering av oljetillgångarna som Baath-partiet genomdrev 1972. Arthur MacEvan är professor emeritus på ekonomiinstitutionen vid Massachusetts universitet, Boston. Läs artikeln.

”Arabvärlden har blivit Putins favoritarena för att vidga den ryska influenssfären”, skriver Zainab Calkuttawala i artikeln How Russia Is Using Oil Deals To Secure Its Influence In The Middle East. Ett exempel hon ger är det intresse för ryska Rosneft som Glencore, ett Qatar-baserat företag visat, genom att köpa minoritetsandelar för 11,3 miljarder dollar, en affär som USA vill se som otillåten och i strid med sanktionerna mot Ryssland efter Krim-annekteringen. Zainab Calkuttawala är amerikansk journalist baserad i Marocko. Läs artikeln.

Jemen
Sju miljoner jemeniter svälter, vapenhandeln blomstrar
2017.04.02 Det är nu två år sedan den saudiledda koalitionen inledde flygattacker mot Jemen. Det som uppnåtts för såväl USA som Storbritannien är en blomstrande vapenförsäljning.   För Jemens befolkning är det död, svält och ett enormt lidande. Enligt FN är Jemen det värsta av fyra förutsedda svältområden 2017. Sju miljoner människor svälter och tio ytterligare miljoner är akut nödlidande.

Saudiarabien kan hålla kriget igång genom massiv vapenhandel med såväl USA som Storbritannien, en vapenhandel värd mer än tio gånger så mycket som dessa länders nödhjälp till Jemen. I kontrollrummen där flygattackerna styrs sitter personal från USA och Storbritannien.

Obama var inblandad i detta krig, Jemen var ett av de länder där drönare användes istället för att riskera livet på egna män på plats eller dras med långa internationella rättsprocesser för att ställa misstänkta ”terroristledare” till svars. Trump nöjer sig inte med drönare. Han hade inte varit president många dagar innan han var ”great” nog att skicka 30 elitsoldater, till en liten jemenitisk by för att ”samla information”.  Några timmar senare var en av amerikanerna och 29 bybor döda. Byn Ghayil är liten och ligger långt från Washington, men i nättidningen the Intercept  rapporterade Iona Craig. Patrick Cockburn refererar  Iona Craigs artikel och skriver om varför Trump inte borde vara i Jemen. I Open democracy har Helen Lackner skrivit flera artiklar om kriget i Jemen, varför det pågår, vilka som vinner på det och vilka som förlorar. Helen Lackner har bott och arbetat i Jemen i många år, på 70-talet i Aden som lärare och skribent, senare på andra platser. Hon är verksam som landsbygdsrådgivare och författare. I oktober kommer Yemen in Crisis: autocracy, neo-liberalism and the disintegration of a state ut på Saqi books.

Klimatet
Allvarlig forskarvarning: Mänskligheten kan vara utdöd inom tio år
2017.03.30 Aktuella temperaturmätningar har fått Sam Carana och hans medarbetare på arctic-news.blogspot.com att publicera en allvarlig varning: mänskligheten kan vara utdöd inom tio år. I politiska och ekonomiska fora ordineras fortfarande tillväxt för att finansiera de åtgärder som stigande koldioxidhalter och temperaturer kräver, om vår nuvarande livsföring ska kunna bibehållas något så när.

Alltmer pekar på att det är en medicin till döds, se t ex en artikel av Christopher Wright och Daniel Nyberg, som med begreppet creative self-destruction anger den inslagna vägen. Att vi redan gått för långt på den framgår av temperaturer uppmätta i arktiska områden, som förvånar till och med de forskare som specialiserat sig på detta.

Läs artikeln (engelska)

Latinamerika
En ung Fidel Castro reser till Latinamerika och möter våldet mot ledare för demokrati
2017.03.29 En ”demokratisk vår” sprider sig över den latinamerikanska kontinenten efter andra världskrigets slut. Fidel Castro blir 1948, som ung juridikstudent, inbjuden av Argentina. Då är han 21 år gammal och imponerad av Juan Peróns antiimperialistiska politik. Han deltar i den nionde Pan American Conference som hålls i Bogotá. Fidel Castro träffar Jorge Eliécer Gaitán, ledare och presidentkandidat från Colombia. En halvtimme innan ett andra möte med honom, dödas Gaitán av en lejd mördare.

Attentatet sätter stopp för en progressiv utveckling i Colombia. Och sparkar igång ett allmänt uppror – Bogotazo - som följs av förtryck under en period, kallad La Violencia. Denna erfarenhet ger Fidel Castro insikten om de demokratiska rörelsernas politiska begränsningar i Latinamerika och han förstår behovet av revolutionärt våld, skriver Ernesto Semán i artikeln Democracy in the Americas, the Revolutionary Way. Ernesto Semán är lärare i historia vid University of Richmond´s Jepson School of Leadership Studies i USA. Artikeln är publicerad av Nacla – nacla.org - som har rapporterat om Amerika sedan 1967. Läs mera (på engelska) .

Läs nera (engelska)

Dags för självkritik
Bärs vår tids kapitalism upp av vänstern?
2017.03.27 I en tid när globalt marknadstänk triumferar, rikedom koncentreras till allt färre multimiljardärer, när naturtillgångar skövlas och hela jordens yta förändras av tillväxttänkande – då intresserar sig vänstern för individuella rättigheter, minoriteter och öppna gränser. Vänstern har förlorat stöd bland lägre samhällsklasser och har en agenda som bättre passar urban medelklass, skriver Johannes Heuman i Respons.

Kritik mot kapitalismen är inte i förgrunden. I Frankrike upprörs t ex vänstern ständigt över att få invandrare sitter i parlamentet. Att mycket få ledamöter kommer från arbetarklassen kan däremot passera.

Läs artikeln

Imperialism
Imperialismens fyra nya pelare
2017.02.04 Hur skiljer sig nutida imperialism från kolonialtidens plundringar? Ismael Hossein-Zadeh vid Drake University i Iowa ser åtminstone fyra skillnader:

De fördelar för nationen och dess befolkning som kolonialväldena förde med sig saknas i den nyimperialistiska eran, bland annat blir de krig för dyra som tidigare slagit ner motståndet mot kolonialväldena.

Vidare måste, i den koloniala krigs- och ordningsmaktens ställe, hot mot nationens säkerhet uppfinnas, för att fortsatt säkra de intressen som det militär-industriella komplexet har, i förening med ett omfattande säkerhets- och undersättelseväsende.

En tredje skillnad är att i en nyimperialistisk regim sker plundringen mer globalt utspritt och riktar sig också inåt nationen, mot dess befolkning.

Fjärde väsentliga skillnaden är att metoderna för att underkuva nationer som sätter sig till motvärn inte behöver bygga på militär makt: författaren nämner ”demokratiska” statskupper, fabricerade inbördeskrig och ekonomiska sanktioner.

Botemedlet mot nyimperialismen, i vilken arbetare i olika länder ställs mot varandra, är mellannationellt fackligt samarbete – koncern- och branschvis – förutan vilket kapitalets maktövertag kommer att bestå och befästas.

Läs artikeln

Maktbalansen
Rysslands andel av militärutgifterna har minskat sedan 2000
2017.01.30 ”Även om man mäter hur mycket länder lägger ned per capita på militären så hamnar Ryssland långt ner, till och med lägre än Sverige.

Det skriver journalisten Hans Hjälte som med hjälp av Fredsinstitutet Sipris statistik ifrågasätter Totalförsvarets Forskningsinstituts argument att Ryssland rustar upp.

Läs artikeln

Mellanöstern
Än har Jemens flyktingar inte nått Europa, än är Saudiarabien västs allierade
2017.01.29 Kriget i Jemen går vidare. Två miljoner är på flykt. Är det för att de ännu inte nått Europa som de krigsbrott som driver dem på flykt får så liten uppmärksamhet globalt?

Befolkningen saknar mat, trygghet och frihet. Samhället fungerar inte, så där finns ingen hjälp att få. Frivilligorganisationer har allt svårare att arbeta. Epidemier sprider sig.

Kriget pågår för att det tjänar de krafter som utsett Jemen till en av spelplatserna för maktkampen mellan de regionala makthavare som säger sig företräda shiya respektive sunnimuslimer. Och för att ingen global stormakt är intresserad av att stoppa det. Den enda av krigets parter som kan flygbomba – och gör det –, Saudiarabien, är samtidigt de s k västmakternas allierade i kampen mot IS. En obegriplighet i sig, en makt som terroriserar såväl sin egen befolkning som grannländernas i islams namn, är en samarbetspartner mot annan terrorism i islam namn.

Läs den jemenitiska författaren och historikern Bushra al-Maqtaris artikel i Feministiskt perspektiv.

Läs rapporten

Miljardärerna och miljarderna
Så här fungerar vårt ekonomiska system
2017.01.20 Åtta personer äger lika mycket som världens fattigaste halva, visar Oxfams uppmärksammade rapport

”Vårt ekonomiska system har lett till att dessa extrema ekonomiska skillnader kan förekomma, och vi tycker att det är viktigt att uppmärksamma”, skriver Oxfam.

Rapporten visar också att många av världens rikaste inte har tjänat sina pengar själva. Så många som hälften av världens dollarmiljardärer har fått sin förmögenhet på grund av arv eller priviligierade relationer med regeringar. Oxfam listar också ett antal felaktiga uppfattningar om ekonomi: att marknaden alltid har rätt, att företag måste maximera vinst och att BNP är ett bra mått på framgång. Rapporten kommer också med en rad lösningar. På Oxfams sajt  kan du också hitta listan över de värsta skatteparadisen.

Läs rapporten

USA-valet
Liberalismen är inte längre odödlig
2016.12.11 I presidentvalkampanjen kunde Hillary Clinton spendera långt mer pengar än Donald Trump och hade dessutom media på sin sida. Trump saboterade sina egna chanser genom att vara en skitstövel. Trump skulle inte vinna, kunde inte vinna, och ändå så vann han. Han talade nämligen till en vit arbetarklass som lämnats vind för våg och som ingen annan ens låtsades bry sig om, skriver Malcom Kyeyune på sin blogg under rubriken ”Ser du mörkret, Skorpan”.  I den nya värld vi vaknar upp till så tappar sakta men säkert gamla kartor över vänner och fiender sin relevans, och för vänstern väntar en uppgörelse som är både nödvändig och dödligt allvarlig. Vänstern har förvandlat saker som ”rasism” och ”främlingsfientlighet” till någon sorts socialt virus, en sjukdom som du drabbas av om du är lat, fet, och vit. Stora grupper av människor har gjorts till politiskt spetälska, som det är ok att förlöjliga. 

Läs mera

Kurdisk framtid
Samir Amin: Ett, två, tre Kurdistan?
2016.12.04 De folk som ingick i det Osmanska riket gick olika vägar mot nations- och statsbildning. I några ledde en europeiskt influerad och enbart nationalistisk kamp till nya stater, medan föreställningen att höra till en nation var outvecklad i de områden av riket där en bondekultur förhärskade, bland dem de kurdiska områdena. Den här bakgrunden är viktig när man diskuterar de kurdiska anspråken - autonomi? oberoende? enhetlig stat? - skriver ekonomen Samir Amin i en jämförelse av de olika staternas tillkomsthistoria.

Läs mera

USA-valet
Valet av Trump betecknar slutet för liberal kapitalism
2016.11.29 Vi lever i en tid av upplösning, skriver Mellanösternreportern Patrick Cockburn. Även om den politiska och ekonomiska situationen skiljer sig åt mellan USA, Europa och Mellanöstern, råder samma missnöje och avståndstagande från status quo, men det finns inte många idéer om vad som skulle kunna ersätta det. I stället är fältet fritt för demagogi och orealistiska löften. Trump kommer i viss mån att tyglas av etablerade institutioner, men även om hans administration inte strävar efter att spränga världen i luften, kan den göra det av ren idioti.

Läs mera

C H Hermansson:
Sverige i det imperialistiska systemet – En lång historia av utsugning
2016.11.01 ”Svenskt kapital är sammantvinnat med kapital från andra kapitalistiska länder, skriver Carl Henrik Hermansson (1917-2016). En folkkär partiledare, socialist, forskare och författare som nyligen har lämnat oss. Han skrev böcker om den svenska storfinansen, artiklar om förmögenhetsutveckling och klasser samt medverkade också i Tidskriften Kommentar.

Vi återpublicerar C H Hermanssons artikel Sverige och det imperialistiska systemet – En lång historia av utsugning (Kommentar nr 5-6/83). Då kallades ekonomisk utsugning för imperialism. Idag talar man om ”globalisering” i syfte att dölja storbolagens tävlan om att dominera världsmarknaden.

C H Hermansson analyserar här i ett historiskt perspektiv den svenska kapitalexporten och det internationella beroendet för Sverige som en imperialistisk stat fram till början av 1980-talet. En utveckling som fortsätter än i dag, oavsett styrande regering..

Läs mera

Tunisien
Fossilföretags rovdrift drabbar lokalt fiske
2016.10.25 Trots globala överenskommelser om ambitiösa miljömål fortsätter exploateringen av naturrikedomar att drabba såväl miljön som fattiga människor. Ögruppen Kerkennah vid Tunisiens östra kust är ett exempel på hur råvaruexploatering kan slå mot lokalbefolkning. Öarna hotas av försämrad havsmiljö och stigande havsnivå, en effekt av den globala uppvärmningen och de multinationella företagens exploatering av olja och gas.

Fiske är öbornas huvudnäring. Deras fredliga protester gäller såväl den påverkan olje- och gasexploateringen haft på havsmiljön och därmed deras försörjning, som företagets försök att dölja problemen. Protesterna har mötts med polisbrutalitet. Fem år efter Tunisiens revolt för bröd, frihet och social rättvisa orsakar det brittiska olje- och gasbolaget Petrofac folkligt missnöje. Tunisiens konstitution kräver såväl statlig suveränitet över naturtillgångar som transparens i kontrakt som gäller utnyttjande av dem. Trots det gör olje- och gasföretag enorma vinster och åtnjuter straffrihet. Artikeln är skriven av Hamza Hamouchene för ROAR Magazine.

Läs mera (engelska)

Puerto Rico 
Spirande motstånd i Amerikas äldsta koloni
Finanskrisen i USA har slagit hårt mot Puerto Rico. Landets styrande elit har försökt låna sig ut ur krisen, samtidigt med omfattande privatiseringar och skattesänkningar. En stor del av Puerto Ricos skulder ligger i händerna på USA-baserade ”gamfonder”. Dessa specialiserar sig på att köpa upp skulder i krisländer för en spottstyver och sedan klämma ur dem så mycket räntor de kan. Till ”skydd” mot detta antogs i somras en lag, som dels kommer att medföra ytterligare nedskärningar för folket, dels upphäver den puertoricanska regeringens suveränitet.

Puerto Rico är så beroende av import från USA, att om den upphörde, skulle landet bara kunna försörja sig med livsmedel i uppskattningsvis två veckor. Hälften av landets befolkning lever under fattigdomsstrecket. Puertoricanerna är USA-medborgare, men får inte delta i presidentval. Max Haiven beskriver en spirande proteströrelse i form av muralmålningar på San Juans gator.

Läs mera (engelska)

Ryssland och Nato:
Vem hotar vem?
Utgör Ryssland verkligen ett hot mot USA och grannländerna? Den frågan ställer sig Conn Hallinan, oberoende amerikansk journalist, kolumnist i Foreign Policy in Focus och fil dr i antropologi vid Kaliforniauniversitetet i Santa Cruz.

”Ryssland har två baser i Mellersta Östern och en handfull i Centralasien. USA har 662 baser runt om i världen och specialstyrkor grupperade i mellan 70 och 90 länder hela tiden. Förra året var specialstyrkor engagerade i 147 länder. USA är aktivt inblandat i fem krig och överväger ett sjätte i Libyen. Rysslands militära utgifter ska minska nästa år, och USAs kommer att överträffa Moskvas tiofalt. Vem verkar i denna jämförelse hotfull?”, frågar Conn Hallinan. I artikeln ”Baiting the Bear: Russia and Nato”, Counterpunch 4 maj 2016, tar han upp de båda sidornas, Ryssland och Nato, argument för fortsatt konflikt.

Läs mera (engelska)

Värdlandsavtalet granskat
NATO-flyg kan angripa annat land från svensk mark
Sveriges Riksdag godkände den 25 maj i år det såkallade värdlandsavtalet, som ytterligare befäster Sveriges redan omfattande samarbete med NATO och som innebär att militära styrkor från ett NATO-land kommer att kunna operera från Sverige. Folkkampanjen mot NATO har gjort en ingående granskning av avtalet, och finner bland annat: NATO-flyg kan komma att angripa ett annat land från svensk mark. NATO-styrkor i Sverige kan begära svenskt stöd till verksamhet utomlands.

Läs mera

Conn Hallinan apropå Påskupproret 100 år:
Amerikansk utrikespolitik en faktor bakom dagens terror
Det är hundra år sedan påskupproret på Irland. I kampen för nationell frigörelse använde aktivisterna bl a terror, som dödade få jämfört med dagens islamistiska attacker i Irak, Turkiet, Frankrike, m fl platser. Terrorn på Irland fördröjde befrielsen från Storbritannien och var en katastrof, konstaterar Conn Hallinan i en artikel i Counterpunch, som analyserar terror nu och då. Engelsmännen tog den som anledning för en våldsam motreaktion.

Islamistisk terror är vidrig och söker man förklaringar kan det framstå som om man ursäktar det oursäktliga.  Men diskussionen om varför den sker bör ta en utgångpunkt  i följderna av amerikansk utrikespolitik, skriver han och påminner om hur USA var med och skapade Osama bin Laden av dåtidens strategiska skäl.

Läs mera (engelska)

USA
Mat på bordet ingen självklarhet i USA
Miljontals familjer med barn i USA har inte alltid mat för dagen. Arbetslöshet och låga löner gör att pengarna inte räcker till. En majoritet av dessa fattiga familjer är beroende av olika federala matprogram.

I samband med finanskrisen 2008 ökade hungern kraftigt i USA för att sjunka något 2013. Det visar statistik som World Hunger Education Service har sammanställt i en rapport. År 2014 levde 46,7 miljoner människor i landet i fattigdom. De utgjorde 14,8 procent av befolkningen. Av dem var 15,5 miljoner barn.

”Det politiska systemet i USA, som borde syssla med invånarnas främsta problem” är ”inte inriktat på de fattigas angelägenheter”, skriver rapportförfattarna och nämner att: Hälften av statsbudgeten går i stället till utgifter för militär och säkerhet.

Läs mera (engelska)

Brasilien
Spelet bakom riksrätt mot presidenten
Den Brasilianska senaten röstade den 12 maj med stor majoritet för att ställa president Dilma Rousseff inför riksrätt för korruption. Formellt handlar anklagelserna om att hon brutit mot budgetregler genom att maskera ett underskott inför valet 2014. Många betraktar det hela som en kupp mot en folkvald president, med en återgång till nyliberal politik som egentligt syfte.

Hon är nu tills vidare ersatt av vicepresidenten Michel Temer, med starka band till Wall Street och vars nybildade regering består enbart av vita män. Samtidigt utreds Temer själv för mutor och korruption, vilket också är fallet med över hälften de senatorer som röstade för riksrätt. Temer och hans högerparti PMDB har aviserat en politisk högersväng och nedskärningarna inleddes omedelbart.

Tack vare Dilma Roussef och hennes arbetarparti PT hade tiotals miljoner fattiga och utsatta fått bättre livsvillkor, livslängd och skolor genom olika program som haft som mål att utrota fattigdom och ojämlikhet, skriver Andre Vltchek i nättidningen Counterpunch. Han berättar bl a om stora framsteg i slumområdena och bland ursprungsbefolkningen, snabba förbättringar i infrastruktur och ett blomstrande kulturliv. På detta har högern reagerat med välorganiserade kampanjer för att misskreditera PT-regeringen och destabilisera landet, skriver Vltchek och drar paralleller till Venezuela och Ecuador.

Läs mera (engelska)

Syrien
Snabb inflation urholkar Assadregimens folkliga stöd
Det syriska folket – den del som fortfarande är kvar i landet - är inte bara utsatt för de hot och förluster som inbördeskriget vållar. Också skenande priser på mat – alltmer en bristvara – och andra konsumtionsvaror har blivit ett svårt problem för familjerna. Hösten 2014 beräknade ekonomitidskriften al-Iqtisadi att en normalfamilj behövde 80 000 syriska pund (SYP) för att täcka levnadskostnaderna. Genomsnittslönen då var 25 000 SYP, så inte ens två löner skulle räcka för livets nödtorft. Lösningen hette två eller fler arbeten per person, att kräva mutor, att ta barnen ur skolan och sätta dem i arbete, hyra ut rum till flyktingar från andra regioner, sälja bilar och andra tillgångar, be om hjälp från släktingar och ta eventuella besparingar i anspråk. Ändå räcker det inte nu, med skenande inflation.

”Ju sämre levnadsvillkoren blir, desto tydligare uppenbarar sig den socio-politiska dimensionen av Syriens ekonomiska ruin”, skriver Aron Lund från Carnegie Endowment for International Peace. ”Assads styre har vilat på existensen av en centralstat som organiserat det allmänna och sörjt för service, löner och pensioner till miljoner syrier. Det systemet existerar fortfarande och upprätthåller ett väsentligt stöd för regeringen, men det urholkas av ekonomisk förfall.” Även om Assadregimen har framgångar i kriget kan regimen ”utvecklas från en institutionell statsapparat till en koalition av krigsherrar” vilket underminerar dess möjlighet att framställa sig som ”den sista barriären mot en permanent kollaps i Syrien”.

Läs mera (engelska)

Mellanöstern
Kampen mot terror skapar terror – exemplet Jemen
USA och Storbritannien har tillsammans med Saudiarabien och dess regionala allierade återigen genom att  ingripa i ett annat land lyckats stärka terrorn istället för att bekämpa den.

Patrick Cockburn beskriver i Counterpunch hur USA och dess allierade alltsedan 11 september (2001) har misslyckats med att bekämpa terrorismen eftersom de prioriterat att bevara sin allians med Saudiarabien och andra kungadömen på arabiska halvön även när deras politik slagit hela länder – som Jemen – i spillror. Denna politik har istället skapat säkra tillflyktsorter för al Qaeda och ISIS.  

Saudiarabien ingrep i Jemens inbördeskrig mellan Houthistyrkorna och president Abd Rabbo Mansour Hadi eftersom de såg Houthi som shiamuslimer och därmed allierad till Iran. Och för att de anser att hela arabiska halvön bör stå under saudiskt herravälde. Som alltid kunde de räkna med stöd från USA och Storbritannien.

Patrick Cockburn skriver: ”… sedan USAs och Storbritanniens invasion i Irak 2003 har jag slagits av hur deras hela strategi bygger på önsketänkande om deras lokala allierades styrka och popularitet som vanligtvis tvärtom är fruktad och hatad…”

Se även dessa artiklar från Läkare utan gränser.

»Läs mera (engelska)

Mellanöstern
Slutet för IS och kurdiskt status quo?
Vilka stater kommer det nuvarande krigs- och konfliktområdet i Mellanöstern att omfatta när kriget är över? Patrick Cockburn beskriver de deltagande staternas och styrkornas komplicerade beroenden i London Review of Books, och kommer fram till att IS som försvagats sannolikt kommer att besegras fullt ut, men att anhängarna förblir en kraft i Irak, Syrien och i den islamiska världen i övrigt. Vad som händer med kurdernas självständighetssträvanden är mer oklart. I det rådande skedet har kurderna en stark ställning, eftersom deras manstarka trupper – 120 000 soldater – är en effektiv och politiskt acceptabel motvikt till IS, särskilt med flygstöd från den USA-ledda koalitionen. Men vad händer med denna starka ställning när IS besegrats och kurdiska trupper på marken fullgjort sin roll? Återgår allt till det gamla: att kurdfrågan åter lämnas åt regionens makter, Irak, Syrien, Turkiet och Saudiarabien, att hantera?

»Läs mera (engelska)

Mellanöstern
Fjorton år efter 11 september gör ”kriget mot terrorn” allt bin Laden hoppades på
Åren som gått sedan attacken på WTC 11 september 2001 har varit år av krig, avrättningar och tortyr. USA har med militärstyrd utrikespolitik till gigantiska kostnader fört sitt ”krig mot terrorn” – utan att lyckas. Under samma tid har islamisk extremism spridits i stora delar av världen och antalet flyktingar ökat. Övervakning och en rädslans kultur har spridits och USAs demokrati har begravts. Kriget mot terror har blivit ett krig av och för terror. I texten som publicerades i the Nation inför årsdagen av 11 september 2015 skriver Tom Engelhardt att Osama bin Laden och al Qaida inte hade resurser att åstadkomma detta, men lyckades få USA att göra jobbet.

»Läs mera (engelska)

Kina och världsekonomin
Kommer nästa finanskris att utlösas av Kina?
Strax efter nyår rasade börsen i Kina. Detta i förening med en rekordartad kapitalflykt, en vacklande yuan, krympande export och snabbt växande skuldsättning skulle kunna sätta igång en ny finanskris världen över, skriver Jack Rasmus i Counterpunch, Washington.

»Läs mera (engelska)

Moldavien och Ukraina
Hundratusentals barn kvar när föräldrar migrerar
I Moldavien saknar 100 000 barn en eller båda föräldrarna sedan dessa immigrerat för att få jobb. Detsamma gäller Ukraina där omkring 200 000 barn växer upp med en förälder eller med andra vuxna. Dessa barn tillhör en utsatt grupp, skriver Lisa Yanovich, forskare och lärare vid Foreign Service Institute i Washington. Hon har gått igenom forskningen som visar att barnen i båda länderna påverkas negativt både känslomässigt och i skolarbetet, men att varje barn reagerar olika. I Moldavien går 22 procent av dessa barn inte i skolan. I Ukraina blir många av barnen övergivna och ungdomsbrottsligheten är hög. Problemen blir större om det är modern än fadern som väljer att arbeta utomlands. Männen får främst byggnadsarbete i Ryssland och kvinnorna servicejobb i Italien. Föräldrarna från Ukraina stannar utomlands mellan 2 och 5 år. Deras önskan är att förbättra familjens ekonomi. Det går att jämföra situationen för de migrerade föräldrarnas barn med de flyktingbarn som i dag kommer till Europa, antingen med bara den ena föräldern eller helt ensamma. Artikeln Children Left Behind: The Impact of Labor Migration in Moldova and Ukraine är publicerad av tankesmedjan Migration Policy Institute, Washington.

»Läs mera (engelska)

Jämlikhetskrisen
Ny rapport: en procent äger mer än resten av världen
Den rikaste en procenten av befolkningen på jorden äger nu mer än övriga 99 procent. 62 personer äger lika mycket som halva jordens befolkning. Sedan millenieskiftet har den fattigaste halvan av jorden befolkning fått en procent av tillväxten – den rikaste procenten har tillskansat sig hälften. Dessa och många fler intressanta fakta finns en ny rapport från den respekterade organsationen Oxfam. Hur kommer det då sig att vi skapat en ekonomi för den rikaste procenten – och vad kan vi göra åt saken?

»Läs mera (engelska)

62 individer äger lika mycket som den fattigaste hälften av jodens befolkning: 3,6 miljarder människor. 542 miljarder dollar Så mycket har de rikaste 62 individerna på jorden ökat sin förmögenhet sedan 2010. 1 000 miljarder dollar Så mycket har den fattigaste halvan förlorat i förmögenhet sedan 2010. 1 % Så stor del av tillväxten har den fattigaste halvan av jordens befolkning fått av tillväxten sedan år 2 000. 50 % Så stor del av tillväxten har gått till den rikaste procenten sedan år 2 000. 3 dollar Genomsnittlig årlig löneökning för jordens 10 procent fattigaste.

Venezuela
Förkrossande valförlust för socialistpartiet
För första gången på 17 år har Venezuelas regering förlorat ett val. Det skedde i parlamentsvalet den 6 december. Högeralliansen MUD fick 56,5 procent av rösterna medan regeringskoalitionen GPP fick 41 procent. Den nya majoriteten i parlamentet vill nu avsätta president Maduro, vars mandat löper ut i början av 2019. Fram till valet satte oppositionen och USA till alla klutar för att sabotera ekonomin och destabilisera landet och på så sätt sprida missnöje bland väljarna. Eric Draitsers rapport om läget strax före valet ger en bakgrund till resultatet.

»Läs mera (engelska)

Syrien
Splittrade fredsförhandlingar med lite hopp om resultat
Fredskonferenser för Syrien har avslutats, såväl den stora mest omtalade i Riyadh som de kompletterande i Damascus och syriska Kurdistan för de som inte fick, ville eller kunde vara med i Riyadh. I Rihyadhkonferensens efterdyningar meddelas nu att Saudiarabien ska leda en muslimsk militärallians mot IS… Både med tanke på att Saudiarabien allt oftare både i och utanför regionen nämns som far till IS – med Irakkriget som mor och Syrien som barnmorska – och med en annan saudiledd fronts insatser i Jemen kan man verkligen tala om att sätta bocken till trädgårdsmästare!

Aron Lund har på Syria in Crisis, Carnegie Endowment, skrivit två texter, Syria’s Opposition Conferences: Results and Expectations och Riyadh, Rumeilan, och Damascus: All You Need to Know About Syria’s Opposition Conferences. Texterna inger inte hopp om en nära fred, men ger kunskaper och är kompetenta sammanfattningar av såväl resultaten av konferenserna som deras sammansättning.

»Läs mera (engelska)

Västra Sahara
Afrikas sista koloni förvägras frihet
I oktober stoppade marockanska myndigheter öppnandet av ett IKEA-varuhus i landet. De hänvisade till Sveriges planer att erkänna Västsahara som annekterades av Marocko 1975, när Spanien var redo att ge upp sin gamla koloni. Sveriges riksdag beslöt 2012 uppmana regeringen att snarast erkänna den sahariska arabiska demokratiska republiken och även verka för detta inom EU. Marocko exploaterar fosfatfyndigheter och fiske och har börjat leta olja i området. I Boston Globe ger Jenn Abelson en historisk bakgrund och beskriver de hittills resultatlösa turerna i FNs avkoloniseringskommitté.

»Läs mera (engelska) originalartikeln

Jemen
Kriget som världen struntar i
Kriget i Syrien, IS:s framfart och flyktingarnas lidande – och betydelsen av allt detta i vår inrikespolitiska vardag – dominerar såväl massmedier som politiska högnivåsamtal.

Samtidigt pågår i Jemen ett minst lika brutalt krig där IS ideologiska kusin (eller pappa?) Saudiarabien leder en front som utan nämnvärda protester bryter mot de flesta internationella regler för krig. Saudifronten bombar civila och använder klusterbomber. Houthirebellerna, en av deras huvudmotståndare, anklagas också för angrepp mot civila, men saknar flygvapen.

»Läs mera

Världen i stort
Den nya oordningen
Hur har världen förändrats sedan det kalla kriget tog slut för 30 år sedan, och vad står inför dörren? Författaren Tariq Ali från Pakistan tar oss med på en odyssé. I stället för fred ser han oavbrutna krig, uppror, intolerans och fundamentalism av olika slag avlösa varandra. Trots förlusten i Vietnam är USA ”platsen för världens mest anmärkningsvärda ekonomiska utveckling: IT-revolutionen på västkusten.” USA har också visat att det kan starta krig var helst det önskar. ”Ockupationen av Irak är en av de mest destruktiva ingreppen i modern historia”, skriver Tariq Ali, och nämner att upp till en miljon irakier dog och fem miljoner barn blev föräldralösa. Krigen i Irak och Afghanistan har delat den muslimska och arabiska världen. Att USA i Irak tog parti för Sunni mot Shia har gjort slut på arabisk nationalism. I Europa ser han att inte ens Tyskland, som har blivit den starkaste makten, är oavhängigt USA. Föreställningen att Kina kommer att överta USAs plats i en nära framtid är enligt honom osannolik, både i militärt och ekonomiskt hänseende.

»Läs mera

Puerto Rico
Politisk fånge enar folket för krav på självständighet
Tusentals puertoricaner gick i början av juni 2015 ut i gatudemonstrationer både på Manhattan och i San Juan med krav på självständighet för Puerto Rico och frihet för Oscar López Rivera, som med 34 år i fängelse slår rekordet för politiska fångar i hela världsdelen Amerika. Och i slutet av juni bekräftade FN:s Särskilda avkoloniseringskommitté – med frågan på sitt bord sedan 1972 – Puerto Ricos rätt till självständighet. Latinamerikakännaren Eva Björklund rapporterar.

»Läs mera

Ukraina
USAs manövrer under täcket
Fem miljarder dollar investerade den amerikanska regeringen för att hjälpa Ukraina att få en ny regering. Det erkände Victoria Nuland, statssekreterare i den amerikanska förvaltningen, nyligen för CNN News. Det outtalade målet var Ukrainas medlemskap i Nato, förklarade Madeleine Albright, tidigare statssekreterare, på nyheterna.

Ett telefonsamtal strax före kuppen i Kiev i februari 2014, som ständigt hänvisas till i amerikanska journalisters och historikers artiklar, är det mellan Victoria Nuland och Geoffrey Pyatt, USAs ambassadör i Kiev. Samtalet har troligen läckts ut av den ryska underrättelsetjänsten, men har aldrig förnekats av amerikanska regeringen.

I artikeln Ukraine: The Truth återger Gary Leupp, amerikansk professor i historia vid Tufts University, delar av samtalet. Där avslöjas hur Nuland har handplockat den nu sittande premiärministern Arseniy Yatsenyuk till posten. Han var förespråkare för Nato-medlemskap och åtstramningspolitik. Rivalerna var Oleh Tyanybok, ledare för det nyfascistiska Sloboda-partiet och Vitali Klitschko, tidigare boxare och antikorruptionsaktivist. I samtalet nämner de hur de lyckats manövrera ut Klitschko. Nuland förklarar dock att premiärministern kommer att behöva prata med de båda utsorterade ”fyra gånger i veckan”.

Mot slutet av samtalet sammanfattar Nuland: ”Det här kommer att bli jättebra. Jag tror, för att få det här på papper och få FN att hjälpa till med det och, du förstår: Åt helvete med EU.” Victoria Nuland uttrycker med: ”Fuck the EU” att det finns motsättningar mellan USA och EU men att EU får lov att följa USAs åsikter om Ukraina, förklarar Gary Leupp.

»Läs mera (engelska)

Spanien
Podemos går framåt
Det tog ett år för den nya vänsterrörelsen Podemos att bli så stor att den skulle få majoritet i spanska parlamentet om val hölls idag. Vicente Navarro, professor vid John Hopkins uniersitet i USA, ger en bakgrund. Spaniens blodiga historia, outvecklade ekonomi, nyliberala politik och låga efterfrågan inverkar - däremot inte spenderande över tillgångarna, som så ofta framhålls.

»Läs mera (engelska)

Mellanöstern
Villkoren hårdnar för syriska flyktingar i Jordanien
Jordanien har hittills tagit emot cirka 800 000 syriska flyktingar och därmed tillsammans med Libanon flest i förhållande till den egna befolkningen, 114 per 1000 invånare. Fram till slutet av 2014 var mottagandet en för flyktingarna lyckad kombination av ett bra ekonomiskt matstöd, generös tillgång till statlig sjukvård och utbildning samt en lite släpphänt tillämpning av vem som bosatte sig var, i läger eller ute i städer och byar. Detta har ändrats. WFP fick ont om pengar vilket ledde till att beloppen på betalkorten för matköp minskade och att färre personer får kort, och de jordanska myndigheterna började strama åt sin ”liberala” bosättningspolitik. Flyktingarna upplever nu att de är jagade och riskerar att tvingas in i lägren där livet och försörjningsmöjligheterna är sämre, eller i värsta fall skickas tillbaka till Syrien. Läs mer i Christiane Frölichs och Matthew R. Stevens artikel i MERIP (Middle East Research and Information Project).

»Läs mera

Venezuela
Viktig bricka i USAs överhöghet
Washingtons högsta prio i dag i Latinamerika är att göra slut på den bolivarianska revolutionen och sopa undan samtliga regeringar som inte ställer upp på den nyliberala politiken. Det skriver Ángel Guerra Cabrera, kubansk journalist bosatt i Mexiko, i Rebelión. Han berättar om hur USAs vicepresident Joe Biden konspirerade grovt mot Venezuelas president Nicolás Maduro i samband med mötet med regeringarna i den karibiska handelsgemenskapen Caricom. Men dagarna innan hade Maduro fått stöd från sina kolleger i CELAC, som omfattar 32 länder i Amerika, mot USAs destabiliseringsplaner.

»Läs mera (engelska)

Venezuela
Kuppförsök på gång
”Det är en kupp på gång mot Venezuela”, skriver Eva Golinger, amerikansk advokat med nära band till Venezuelas regering, i Counter Punch. Hon ser alla ingredienserna i en dålig CIA-film falla på plats; infiltration i högsta ledningen och förrädare som träder fram i USA, ryktesspridning och smutskastning i New York Times och andra dagstidningar samt dollarstöd till oppositionen i Venezuela. Landets ekonomi som är beroende av oljeinkomsterna har drabbats hårt av det dramatiska prisfallet på oljan. Regeringen har förändrat sin budget för att kunna garantera befolkningen nödvändiga varor och service, men många svårigheter kvarstår.

»Läs mera (engelska)

Avprivatisering
Privat vatten åter till folket
Nyliberala processer brukar betraktas som oåterkalleliga. Från avregleringar och privatiseringar finns ingen återvändo. Men kryphål finns det alltid, skriver Enric Llopis. På 90-talet privatiserades vatten och avlopp i många länder i syd. Under tiden 2000-14 har det dock skett avprivatiseringar i över hundratalet städer på de fem kontinenterna, allt enligt ett medborgarinitiativ kallat den ”Sociala Pakten för Offentlig Vattenförsörjning”.

»Läs mera

Oljan i globala konflikter

När oljekapitalet går dåligt blir det krig i Mellanöstern
De perioder, då oljebolagen går sämre än andra branschers storföretag, följs så gott som undantagslöst av väpnade konflikter i Mellanöstern, varpå oljebolagen åter blir lönsammare än övriga bolag. Detta konstaterade forskarna Jonathan Nitzan och Shimshon Bichler redan 2003. I en uppföljning ser de att mönstret fortfarande råder. Den nuvarande utvecklingen bådar illa för Mellanösternregionen, och inte bara den, skriver de.

»Läs sammanfattningen

»Läs mera (engelska)

USA spelar ut oljekortet mot Ryssland
Regeringen i Washington har övertalat Saudiarabien att kraftigt sänka priset på oljan med upp till 50 procent. Syftet är enligt den amerikanske journalisten Mike Whitney att skada Ryssland vars ekonomi är beroende av olje- och gasexport. Whitney understryker att denna politik leder till att mindre energiföretag i både USA och andra länder går i konkurs. De låga oljepriserna får också återverkningar på både tillverkningsindustri och banker och ekonomer befarar kaos i det finansiella systemet.

»Läs mera (engelska)

Globaliseringens anarki
”… en del rånar dig med ett gevär, andra med en reservoirpenna…”
Globalisering liknar klimatförändringen skriver Michael Perelman, båda är farliga processer som rullar på, hittills utom kontroll. Även demokratiskt valda regeringar saknar kontroll, t ex kan de inte styra matproduktion till den egna befolkningen utan makten finns hos bolag och i avtal som skrivits så att insyn förhindrats. Just bristen på insyn är ett annat kännetecken; globaliseringen präglas även av sekretess. Detta underlättar för starka frihandelsavtal som t ex påtvingar befolkningar ohälsosamma matvaror och slår ut lokal matproduktion, något som i sin tur leder till ett starkt beroende av den stat som exporterar maten. Oftast USA. USA har också sedan första världskriget skaffat sig en stark roll som långivare, positioner som har större inflytande än demokratiska val.

»Läs mera (engelska)

Kuba
Ökad styrning över utvidgad produktion
”Kuba har varit mer framgångsrikt vad gäller både ekonomisk tillväxt och i att skapa sociala skyddsnät än vad Washington Consensus-modeller skulle förutspå”, skriver Emily Morris, forskare vid the Institute of Americas, UCL, i The Cuban Surprise, New Left Review, nr 88. Emily Morris går igenom forskningen inom området och berättar om de nya riktlinjerna inom ekonomin: En utvidgad produktion, en större privat sektor och ökad styrning, samtidigt som välfärdssektorn behålls intakt. För att klara detta mål byggs hamnen i Mariel, nära Havanna, ut till en stor containerhamn. Den ska stå klar 2015 och trots USAs embargo kunna ge service åt den ökande handeln med Kina, Brasilien och Europa.

»Läs mera (engelska)

USA-ISIS
USAs kamp mot krafter de tidigare gynnat med vapen
Redan anti-IS-koalitionens sammansättning borde stämma till eftertanke. Hur kan någon tro att Saudiarabien och Gulfstaterna är en motkraft mot reaktionär islamism?

USAs historia med stöd till olika mer eller mindre islamistiska grupper i Mellanöstern ger inte hellre anledning till optimism. Mike Whitney skriver i artikeln Amerika´s ”Terrorist Academy” in Iraq Produced ISIS Leaders (6 oktober, CounterPunch) om hur USA bidragit till att bygga upp det IS de nu söker stöd för att slå ner utan att själva behöva sätta in marktrupper.

Det är ett nytt kapitel i en gammal – ond – saga och bygger på de två grundprinciperna härska genom att söndra och min fiendes fiende är min vän. För USA är en viktig fråga i Mellanöstern att hindra Irak från att växa sig starkt och på det viset utgöra ett hot mot USAs kontroll över oljan i regionen och Israels ställning. Ett sätt har varit att föda vissa oppositionsgrupper bland dem reaktionära islamister. Detta har enligt författaren lett till att amerikanska vapen gått till IS, ibland via syriska oppositionsgrupper.

»Läs mera (engelska)

Mer intressant läsning i detta ämne finns i artikeln nedan, samt i Tariq Alis and Patrick Cockburns The Rise of ISIS and the Origins of the New Middle East War och Patrick Cockburns From Syria to Iraq; Why US Middle East Policy is Fraught with Danger

Mellanöstern
Endast eldupphör i Syrien kan stoppa IS
Eldupphör mellan regimen i Syrien och oppositionen skulle innebära att styrkor frigörs för att istället besegra IS, skriver Patrick Cockburn i Counterpunch. Han påtalar det absurda i USA:s politik, där inget är som det synes vara. De ”villigas koalition” är i själva verket ovilliga att slåss mo IS, istället är det för USA motbjudande krafter som gör det.

»Läs mera (engelska)

Land för liv
Israels nya svepskäl för landstöld
Israel anger sommarens mord på tre israeliska tonåringar som skäl för sitt senaste beslag av palestinsk jord, det största på 30 år. Robert Fisk, Independent, skriver om denna nya förevändning och om USA reaktion: om ett civilt israeliskt liv är värt runt en och en halv km², är då de civila döda i sommarens attack mot Gaza är värda lika mycket? Mycket lågt räknat blir det tusen gånger så mycket – mycket mer än hela Gazas yta. USA:s reaktion var att denna stöld av land är ”kontraproduktivt för fredsarbetet”. Inget mer.

»Läs mera

Mellanöstern
Kalifat under Isis ritar om kartan
En kontrarevolutionär stat uppstår nu i Mellanöstern. Det är Isis (Islamiska staten Irak och Syrien) som med vapenmakt och terror lägger under sig stora landområden. Kalifatet kan snart breda ut sig från Iran till Medelhavet, skriver den irländske journalisten Patrick Cockburn i London Review of Books.

»Till sammanfattningen

Energi
Gas och pengar USA:s motiv i konflikten om Ukraina
USA:s geopolitiska spel med ökad krigsrisk i bl a Ukraina och svåra konflikter i Syrien har en bakgrund i ambitionen att säkra tillgången till råvaror och att försvara det så lönsamma systemet med s k petrodollars, skriver den amerikanska journalisten Mike Whitney.

»Läs mera

Mellanöstern
Syrisk expansion oroar grannar
Oppositionen mot den syriska regimen ger grannstaterna allt större huvudbry. Den splittrade syriska oppositionen innehåller inte bara krafter som är i konflikt med grannstaternas respektive regeringar utan attraherar också en del av deras medborgare. Vilken verkan dessa krafter kan ha när de återvänder hem oroar deras hemregimer, kanske desto mer eftersom de inte längre känner sig helt säkra på att Assad och hans styre verkligen faller.

»Läs mera (engelska)

NATOs expansion
USA och NATO laddar upp längs ryska gränsen
NATOs expension österut står i strid med en överenskommelse 1991 mellan dåvarande ryske presidenten Gorbachov och USAs statssekreterare James Baker. Expansionen reser frågan vad ett löfte då, från den republikanska administrationen, varit värd för den senare demokratiska. Intet, svarar Renee Parsons i denna genomgång av hur Ryssland gradvis kringskurits.

»Läs mera (engelska)

Syrien
"Antalet Sarin-offren stämmer inte"
Åke Sellström, FNs ledare för undersökningsteamet av Sarin-angreppet 2013 i Syrien, är tveksam till antalet offer för Sarin-attacken. Han berättar om motsägelsefulla uppgifter i en intervju i CBRNe World Magazine som refereras av Gareth Porter, amerikansk historiker och journalist.

»Läs mera (engelska)

Ukraina
Strategin för att fånga Putin i en fälla
Att Västmakterna tog över regeringen i Kiev i Ukraina innebar en provokation mot Ryssland. Syftet var att fånga president Putin i en fälla och försätta Ryssland i ekonomisk kris, skriver Diana Johnstone från Paris.

»Läs mera (engelska)

Mellanöstern
Turkiets hemliga krig i Syrien
Turkiet och USA har samarbetat med att smuggla vapen till kriget i Syrien och hjälpa jihadister där att utveckla kemiska vapen. Den amerikanske journalisten Seymour M Hersh drar fram deras hemliga samarbete i ljuset, i artikeln The Red Line and the Rat Line i London Review of Books.

»Läs mera (engelska)

Kina i Afrika
Kina hittar sin roll i Afrika
Kina hittar sin roll i Afrika Kinas handel med Afrika söder om Sahara har ökat från en till drygt 140 miljarder dollar på 20 år. Kina är en stor investerare i Afrika men kommer först på fjärde plats efter Frankrike, USA och Malaysia. Men till skillnad från USA och Frankrike är Kinas intressen rent affärsmässiga, skriver Vijay Prashad.

»Läs mera (engelska)

USA på kollisionskurs med Kina i Sydsudan
Inbördeskriget i Sydsudan har lett till att de kinesiskdrivna oljefälten i landet än en gång har måst stänga. Enligt Wikileaks avlönas både den sydsudanesiska armén och ”rebellerna” av CIA. USA tycks ha föresatt sig att stoppa Kina från tillgång till Afrikas oljefält, som idag står för hälften av USAs oljeimport, skriver Thomas C. Mountain.

»Läs mera (engelska)

Vapenslag ifrågasätts
Motståndet mot drönare ökar
Världskyrkorådet uttalar att beväpnade drönare är "ett allvarligt hot mot mänskligheten". EU säger nej till samarbete med USAs drönarprogram. Och i Jemen organiserar sig offren.

»Läs mera (engelska)

Ukraina
Rysslands manövrer går att förstå
Pröva att se Ukraina-krisen inte bara från västs utan också från Rysslands perspektiv, skriver Floyd Rudmin, och påminner om århundraden av västlig aggression mot Ryssland, täta band mellan Ryssland och Krim, USA:s hyckleri – man skyddar också sina intressen på våldsamt sätt - och hur NATO expanderar österut.

»Läs mera (engelska)

Afghanistan
Ett fall av polismoral: kvinnans liv inget värt
Vad skulle hända om Dostojevskis Brott och straff utspelade sig i Kabul? Atiq Rahimi beskriver absurt hur en ung mördare i likhet med Raskolnikov slår ihjäl en kvinna, ångrar sig, vill bekänna. Men; polisen vill inte ta emot honom! Att döda en kvinna är knappt något brott, i Afghanistan är döden så vanlig att en mer eller mindre inte gör någon skillnad. För övrigt är det lika hemskt utanför fängelset som i det, så varför gripa honom….

Författaren och fredskämpen Sara Lidman gick bort den 17 juni 2004.
För att hedra hennes minne återpublicerar vi det tal hon höll den 12 maj 1984 utanför hotell Saltsjöbaden, där Henry Kissingers Bilderberggruppen hade samlats. Talet, som publicerades i Kommentar nr. 6-7 1984, ekar av aktualitet och har en mobiliserande verkan mot de "rådslag om kriget mot tredje världen" som ännu pågår

LEDARE Mordet på den fria nyhetsförmedlingen När USAs trupper var i färd med att inta Bagdad, "råkade" de skjuta ihjäl ett antal utländska journalister som ville bedriva en oberoende nyhetsförmedling. Denna rätt till oberoende är en av de främsta myterna i USAs upplaga av demokrati, som i och med mordet på journalisterna hör hemma i skräpkammaren. » Läs mer