2024.10.03 Fyra material, cement, stål, plast och ammoniak är idag nödvändiga för att vårt moderna samhälle ska fungera. För att produceras dessa material är vi idag helt beroende av fossila bränslen, skriver, Vaclav Smil, en av världens ledande forskare i energi- och miljöfrågor.

Han konstaterar att ”Världen producerar nu årligen cirka 4,5 miljarder ton cement, 1,8 miljarder ton stål, nästan 400 miljoner ton plast och 180 miljoner ton ammoniak. Men det är ammoniak som förtjänar toppositionen som vårt viktigaste material: dess syntes är grunden för alla kvävegödselmedel, och utan deras tillämpningar skulle maten bara räcka till halva jordens buvarande befolkning.

Och dessa fyra material, så olika i sina egenskaper och kvaliteter, delar tre gemensamma drag: de är inte lätt att ersätta med andra material (säkert inte inom en snar framtid eller på global skala); vi kommer att behöva mycket mer av dem i framtiden; och storskalig produktion är starkt beroende av förbränning av fossila bränslen, vilket gör dem till stora källor till utsläpp av växthusgaser.”

Vaclac Smils artikel om detta finns att läsa här.

Textutdraget är hämtat från Smils senaste bok How the World Really Works, som visar hur samhällen och nationer är beroende av varandra och hur viktig energiförsörjningen är för att vi ska kunna upprätthålla en hög levnadsstandard.

(Vaclav Smil bor i Kanada och är professor vid University of Manitoba. Han är författare till över fyrtio böcker om energi, miljö- och befolkningsförändringar, livsmedelsproduktion och näring, teknisk innovation, riskbedömning och offentlig politik.)

Hans Hjälte